Cykl Feniański

Powietrze w starożytnej Irlandii jest gęste od zapachu wilgotnej ziemi i dymu z palenisk, to świat, w którym zasłona między tym, co widzialne, a tym, co niewidzialne, jest bardzo cienka. Nazywam się Fionn mac Cumhaill i byłem przywódcą Fianny, bandy wojowników zaprzysiężonych do ochrony Wysokiego Króla i zielonych wzgórz naszej ojczyzny. Byliśmy w równej mierze poetami, co wojownikami, myśliwymi i strażnikami. Nasze życie było gobelinem utkanym z przygód, magii, lojalności i straty, zbiorem opowieści, które gawędziarze nazwali później Cyklem Feniańskim. Moja historia nie zaczyna się jako wielkiego przywódcy, ale jako chłopca w ukryciu, z przeznaczeniem, którego jeszcze nie mogłem sobie wyobrazić, przeznaczeniem związanym z rybą, która kryła w sobie całą wiedzę świata.

Po tym, jak mój ojciec został zabity, wysłano mnie, abym wychowywał się w tajemnicy u dwóch mądrych kobiet. Nazywały mnie Demne i uczyły mnie praw lasu. Gdy podrosłem, wysłano mnie na naukę do poety imieniem Finnegas, który spędził siedem lat nad rzeką Boyne, próbując złowić Łososia Wiedzy. Przepowiedziano, że ktokolwiek zje tę rybę, zdobędzie całą mądrość świata. Pewnego dnia Finnegas w końcu go złowił i poprosił mnie, abym go ugotował, ostrzegając, żebym nie zjadł ani jednego kęsa. Gdy obracałem łososia nad ogniem, na jego skórze pojawił się pęcherz. Nacisnąłem go kciukiem, żeby go przebić, a piekący żar sprawił, że instynktownie włożyłem kciuk do ust. W tej chwili cała wiedza świata – przeszłość, teraźniejszość i przyszłość – spłynęła na mnie. Wiedziałem, że moje prawdziwe imię to Fionn i znałem ścieżkę, którą musiałem podążać. Finnegas, widząc mądrość w moich oczach, zrozumiał, że przeznaczenie wybrało mnie i wysłał mnie w drogę, abym odzyskał swoje dziedzictwo.

Moja ścieżka zaprowadziła mnie na Wzgórze Tary, siedzibę Wysokiego Króla. Przez lata istota z Innego Świata o imieniu Aillen terroryzowała Tarę podczas każdego Samhain. Grał zaczarowaną muzykę, która usypiała każdego wojownika, a następnie zionął ogniem na wielką salę. Przybyłem i oświadczyłem, że go powstrzymam. Król obiecał mi przywództwo nad Fianną, jeśli mi się powiedzie. Używając magicznej włóczni, która uodporniła mnie na muzykę Aillena, pozostałem obudzony. Kiedy pojawiła się ognista istota, walczyłem z nią i, używając mojej nowo nabytej mądrości i siły, pokonałem ją na dobre. Ocaliłem Tarę i udowodniłem swoją wartość. Byłem Fionnem mac Cumhaillem, synem Cumhailla, i zająłem należne mi miejsce jako kapitan Fianny. Nasze przygody naprawdę się zaczęły. Polowaliśmy na wielkie dziki, walczyliśmy z olbrzymami i odkrywaliśmy mgliste zakątki Irlandii, żyjąc według naszego kodeksu: siła w naszych ramionach, prawda na naszych językach i czystość w naszych sercach.

Przywództwo nigdy nie jest łatwe, a moje największe wyzwania nie pochodziły od potworów, ale z sercowych spraw. Wysoki Król obiecał mi swoją córkę, Gráinne, za żonę. Ale w noc naszych zaręczyn zobaczyła mojego najlepszego wojownika, przystojnego Diarmuida Ua Duibhne, i zakochała się. Rzuciła na niego geas – magiczną więź – zmuszając go, by z nią uciekł. Poczułem się zdradzony, a mój obowiązek nakazywał mi ich ścigać. Przez lata ja i Fianna ścigaliśmy Diarmuida i Gráinne przez wszystkie góry i doliny Irlandii. To był czas wielkiego smutku i konfliktu, który wystawił na próbę więzi naszego braterstwa. Diarmuid był bohaterem, rozdartym między lojalnością wobec mnie a magiczną przysięgą, której musiał dotrzymać. Ta część naszej historii jest smutna, to opowieść, która przypomina nam, jak miłość i obowiązek mogą ciągnąć człowieka w dwie różne strony i jak nawet najsilniejsze przyjaźnie mogą zostać zerwane.

Czas w końcu dotyka wszystkich bohaterów. Mój własny syn, Oisín, był wielkim poetą i wojownikiem. Pewnego dnia pojawiła się piękna kobieta o złotych włosach, jadąca na białym koniu. Była to Niamh Cinn-Óir, księżniczka z Tír na nÓg, Krainy Wiecznej Młodości. Słyszała o odwadze i poezji Oisína i zakochała się w nim. Oisín był nią oczarowany i chociaż złamało mi to serce, postanowił udać się z nią do krainy, gdzie nikt się nie starzał. Żył tam szczęśliwie przez coś, co wydawało się kilkoma latami. Ale tęsknił za Irlandią i swoimi towarzyszami z Fianny. Niamh ostrzegła go, że w jego ojczyźnie minęło 300 lat i że jeśli dotknie ziemi irlandzkiej, nigdy nie będzie mógł do niej wrócić. Wrócił na jej magicznym koniu i zobaczył krainę, która całkowicie się zmieniła. Fianna odeszli, byli już tylko wspomnieniem w opowieściach. Widząc kilku mężczyzn zmagających się z przesunięciem wielkiego kamienia, pochylił się z siodła, by im pomóc. Pękł pas siodła, on spadł na ziemię i w jednej chwili dogoniło go 300 lat, i stał się starym, pomarszczonym człowiekiem. Żył wystarczająco długo, by opowiedzieć historie Fianny nowemu pokoleniu, zapewniając, że nasze czyny nie zostaną zapomniane.

I tak nasza epoka przeszła do legendy. Ale historie mają swoją własną magię. Przez wieki irlandzcy gawędziarze, seanchaí, siadali przy ogniu w długie zimowe noce i opowiadali historie o Fiannie. Mówili o naszej odwadze, naszej mądrości i naszej głębokiej miłości do poezji tej krainy. Cykl Feniański to nie tylko zbiór przygód; to okno do duszy starożytnej Irlandii. Te historie inspirowały poetów takich jak W.B. Yeats i artystów, którzy malują mgliste krajobrazy, po których kiedyś wędrowaliśmy. Nawet dzisiaj, gdy spacerujesz po zielonych wzgórzach Irlandii lub widzisz srebrny błysk w rzece, możesz poczuć z nami więź. Nasza historia żyje dalej, przypominając, że odwaga, mądrość i miłość do otaczającego świata to ponadczasowe skarby, które nigdy nie bledną.