Cykl Feniański

Mgła wciąż unosi się nisko nad zielonymi wzgórzami Irlandii, tak jak wtedy, gdy byłem chłopcem. Nazywam się Fionn mac Cumhaill i byłem przywódcą Fianny, drużyny najdzielniejszych wojowników i poetów, jakich można sobie wyobrazić. Żyliśmy według kodeksów honorowych i chroniliśmy nasz dom przed wszelkimi niebezpieczeństwami, ale nasze życie było wypełnione czymś więcej niż tylko bitwami; było pełne magii, mądrości i rozdzierających serce wyborów. To jest historia naszych przygód, zbiór opowieści znany jako Cykl Feniański.

Dawno temu, w wersji Irlandii pełnej głębokich, szepczących lasów i mglistych jezior, ziemi chroniła grupa elitarnych wojowników i poetów zwanych Fianna. Służyli oni Wysokiemu Królowi i byli znani ze swojej siły, umiejętności i honoru. Ale moja historia zaczyna się, gdy byłem młodym chłopcem o imieniu Demne, wysłanym, by żyć w ukryciu głęboko w lesie. Wychowały mnie dwie mądre kobiety, które nauczyły mnie, jak być wspaniałym myśliwym i wojownikiem. Pewnego dnia poszedłem uczyć się u starego poety o imieniu Finnegas, który mieszkał nad rzeką Boyne. Przez siedem długich lat Finnegas próbował złapać specjalną rybę, Łososia Mądrości, ponieważ mówiono, że pierwsza osoba, która go zje, zdobędzie całą mądrość świata. W końcu go złapał i poprosił mnie, abym go dla niego ugotował, ostrzegając, żebym nie zjadł ani jednego kęsa. Gdy gotowałem rybę, na jej skórze pojawił się pęcherz. Przycisnąłem go kciukiem i, parząc się, natychmiast włożyłem kciuk do ust, aby go ochłodzić. W tej chwili cała wiedza świata napłynęła do mojego umysłu. Wiedziałem, kim mam być. Byłem Fionnem, prawowitym przywódcą Fianny.

Z moją nowo zdobytą mądrością i siłą, udałem się na Wzgórze Tary, siedzibę Wysokiego Króla, i udowodniłem swoją wartość. Zostałem przywódcą Fianny, gromadząc najodważniejszych wojowników w całej Irlandii. Aby dołączyć do Fianny, mężczyzna musiał być poetą, umieć przeskoczyć gałąź tak wysoką jak jego głowa i przebiec przez las, nie łamiąc ani jednej gałązki pod stopami. Czy potrafisz sobie wyobrazić tak trudne próby? Moja drużyna składała się z wielu sławnych bohaterów: mojego syna Oisína, który był największym poetą ze wszystkich; mojego kuzyna Caílte, który potrafił biec szybciej niż wiatr; oraz przystojnego wojownika Diarmuida Ua Duibhne, który miał na czole magiczny znak, czyniący go nieodpartym. Nasze życie było pełne przygód, polowań na wielkie bestie i obrony Irlandii. Jedna z naszych najsłynniejszych opowieści to „Pościg za Diarmuidem i Gráinne”. Piękna Gráinne została obiecana mnie, starzejącemu się Fionnowi, ale zakochała się w Diarmuidzie. Rzuciła na niego magiczne zobowiązanie, by z nią uciekł, zmuszając Diarmuida do wyboru między lojalnością wobec mnie a obowiązkiem wobec Gráinne. Przez lata ja i Fianna ścigaliśmy parę po całej Irlandii. To był czas wielkiego smutku i konfliktu, gdy przyjaciele zwrócili się przeciwko sobie. Moje serce było rozdarte, ponieważ Diarmuid był jednym z moich najlepszych ludzi. Ta historia pokazuje, jak miłość i obowiązek mogą ciągnąć serce człowieka w dwóch różnych kierunkach.

Z biegiem lat świat zaczął się zmieniać, a czas bohaterów takich jak Fianna zaczął przemijać. Pewnego dnia pojawiła się piękna kobieta o złotych włosach, jadąca na białym koniu. Nazywała się Niamh i pochodziła z Tír na nÓg, Krainy Wiecznej Młodości. Słyszała o odważnym i poetyckim Oisínie i zakochała się w nim. Zaprosiła go, aby pojechał z nią do jej magicznego domu, miejsca, w którym nikt nigdy się nie starzał ani nie był smutny. Oisín, urzeczony jej pięknem, zgodził się. Pożegnał się ze mną i Fiannami ze smutkiem, a potem pojechał z Niamh przez morze. Przeżyłem wtedy wielki ból, żegnając mojego ukochanego syna. W Tír na nÓg dni były pełne radości, a to, co wydawało się trzema latami, minęło w mgnieniu oka. Ale Oisín zatęsknił za Irlandią i swoimi przyjaciółmi. Niamh dała mu swojego magicznego konia, aby mógł wrócić, ale ostrzegła go, że jeśli jego stopy dotkną ziemi Irlandii, setki lat, które minęły, dogonią go natychmiast. Kiedy przybył, zastał Irlandię, której nie poznawał. Ludzie byli mali i słabi, i nikt nie pamiętał wielkiej Fianny. Próbując pomóc kilku mężczyznom przesunąć duży kamień, pękł mu pas siodła i spadł na ziemię. Natychmiast stał się wątłym, starożytnym człowiekiem, ostatnim z Fianny.

Zanim zmarł, stary Oisín opowiedział swoje historie wielkiemu świętemu, który spisał je, aby nigdy nie zostały zapomniane. Przez wieki te opowieści o bohaterstwie, magii i naturze były przekazywane przez gawędziarzy, znanych jako seanchaí, przy ciepłych ogniskach w zimne noce. Cykl Feniański uczył ludzi o odwadze, znaczeniu dotrzymywania słowa i głębokim, magicznym związku między ludźmi a irlandzkim krajobrazem. Nawet dzisiaj te historie żyją. W całej Irlandii znajdują się gigantyczne formacje kamienne zwane „Łożami Diarmuida i Gráinne”, gdzie podobno ukrywała się słynna para. Historie o mnie i Fiannie inspirują książki, piosenki i sztukę, przypominając ludziom o czasach legendarnych bohaterów. Uczą nas, że chociaż czasy się zmieniają, siła dobrej opowieści i duch przygody żyją w naszej wyobraźni na zawsze.