Król Krak

Z najwyższej wieży mojego zamku na Wzgórzu Wawelskim spoglądałem na zielone pola i lśniącą Wisłę. Mam na imię Krakus i jako król z radością patrzyłem na szczęśliwe, tętniące życiem miasto, które zbudowałem, miejsce zwane Krakowem. Ale pewnego dnia na nasz dom padł cień, cień z łuskami i dymiącym oddechem, a nasz spokój został zburzony przez straszliwy ryk. To jest opowieść o tym, jak moje królestwo stawiło czoła swojemu największemu lękowi, legenda o Smoku Wawelskim.

Smok był potworem z koszmarów. Swoją jamę urządził w jaskiniach głęboko pod moim zamkiem, a jego głód był niekończący się. Każdego ranka rolnicy budzili się i odkrywali, że ich owce i bydło zniknęły, zostawiając w błocie jedynie gigantyczne ślady pazurów. Gęsty, cuchnący dym unosił się z wejścia do jaskini, a ziemia drżała, gdy bestia się poruszała. Mój lud był przerażony. Dzieci nie bawiły się już nad brzegiem rzeki, a wesoły targ stał się cichy i pełen strachu. Jako ich król, czułem ból w sercu. Wysłałem moich najdzielniejszych rycerzy, mężów w zbrojach lśniących jak lustra i z mieczami ostrymi jak lód, aby walczyli ze smokiem. Odważnie ruszyli w stronę jaskini, z wysoko powiewającymi sztandarami, ale żaden nie wrócił. Ogień smoka był zbyt gorący, a jego łuski zbyt grube, by jakikolwiek miecz mógł je przebić. Patrzyłem z mojej wieży, czując się bezradny, gdy moi najsilniejsi wojownicy ponosili klęskę. Złożyłem mojemu ludowi obietnicę: ktokolwiek pokona tego potwora, czy to szlachcic, czy biedny chłopak, zostanie nagrodzony wielkimi bogactwami i ręką mojej córki. Wielu próbowało, ale wszyscy zawiedli. Smok wydawał się niezwyciężony, a ciężki smutek osiadł nad Krakowem.

Gdy już zacząłem tracić wszelką nadzieję, na moim dworze pojawił się młody człowiek. Nie był rycerzem ani księciem. Był skromnym czeladnikiem szewskim o imieniu Skuba. Nie niósł miecza ani tarczy, tylko igłę z nitką i miał sprytne spojrzenie. „Wasza Wysokość” – powiedział, kłaniając się – „wierzę, że mogę pokonać smoka. Nie siłą, lecz podstępem”. Wyjaśnił swój plan i chociaż brzmiał on dziwnie, był to najbardziej obiecujący pomysł, jaki usłyszałem od miesięcy. Skuba poprosił o dużą owczą skórę, worek siarki – żółtego proszku, który pali się i wydziela okropny zapach – oraz trochę musztardy. Całą noc spędził na starannym zszywaniu owczej skóry, ale zamiast wypchać ją sianem, wypełnił ją siarką i musztardą. Rano stworzył idealnie wyglądającą owcę, która skrywała w środku ognistą tajemnicę. Powiedział mi, że największą słabością smoka jest jego pragnienie po zjedzeniu czegoś tak okropnego. Udzieliłem mu błogosławieństwa, a całe miasto wstrzymało oddech, obserwując, jak Skuba cicho umieścił fałszywą owcę przy wejściu do jaskini smoka.

Smok obudził się, czując zapach czegoś, co uznał za łatwe śniadanie. Z chciwym rykiem wylazł ze swojej jaskini i połknął owcę jednym haustem. Na początku nic się nie działo. Potem siarka i musztarda w brzuchu smoka zaczęły płonąć. W jego żołądku rozpalił się okropny ogień, którego nie mógł wydmuchać. Smok poczuł nieznośne pragnienie, tak silne, że mógłby wypić całą rzekę. Zbiegł ze wzgórza do Wisły i zaczął pić. Pił i pił, połykając chłodną wodę, ale ogień w jego brzuchu nie gasł. Poziom rzeki zaczął opadać, a brzuch smoka puchł jak gigantyczny balon z wodą. Rósł, rósł i rósł, aż wreszcie z potężnym HUKIEM, który odbił się echem w górach, smok eksplodował. Zagrożenie zniknęło. Miasto wybuchło radosnymi okrzykami, a Skuba, sprytny szewc, został bohaterem. Uratował nas wszystkich nie mieczem, ale rozumem.

Nigdy nie zapomnieliśmy o Smoku Wawelskim ani o chłopcu, który go pokonał. Ta historia jest opowiadana w Polsce od pokoleń, nie tylko po to, by pamiętać o potworze, ale by celebrować fakt, że spryt i odwaga mogą tkwić w każdym, bez względu na jego pochodzenie. Dziś, jeśli odwiedzicie moje miasto, Kraków, zobaczycie Zamek na Wawelu, który wciąż dumnie stoi na wzgórzu. Nad brzegiem rzeki znajduje się pomnik smoka, który nawet zieje prawdziwym ogniem, aby wszyscy mogli go zobaczyć. Mit ten przypomina nam, że nawet najstraszniejsze problemy można rozwiązać dobrym pomysłem. Żyje on w sztuce, opowieściach i dumnym duchu miasta, inspirując dzieci do wiary, że one również mogą zostać bohaterami, używając swojego sprytu.