Oni

Czy kiedykolwiek czułeś dudnienie głęboko w ziemi albo słyszałeś wycie wiatru, które brzmiało jak ryk olbrzyma? To mogłem być ja, albo jeden z moich pobratymców. Mam na imię Akuma i jestem Oni. Mieszkamy w ukrytych miejscach Japonii – w mglistych górach, na burzliwych wyspach, a czasami w cieniach ludzkich lęków. Możesz mnie znać z obrazków: z moimi dzikimi włosami, ostrymi rogami i skórą w kolorze burzowego nieba lub ognistego zachodu słońca. Przez wieki ludzie opowiadali o nas historie, przedstawiając nas jako straszne potwory z żelaznymi pałkami, które uwielbiają sprawiać kłopoty. I tak, jesteśmy potężni, z siłą, która może trząść górami. Ale jesteśmy czymś więcej niż tylko straszną twarzą. Nasza historia jest opowieścią o potędze natury, o rzeczach dzikich i nieokiełznanych, a nazywa się mitem o Oni.

W najstarszych opowieściach byliśmy niewidzialnymi duchami katastrof, przyczyną dziwnych chorób lub straszliwych burz, których ludzie nie potrafili wyjaśnić. Z biegiem czasu gawędziarze nadali nam twarz i formę. Wyobrazili sobie, że mieszkamy na odległej wyspie zwanej Onigashima, fortecy skarbów i kłopotów. Być może słyszałeś opowieść o Momotarō, Chłopcu z Brzoskwini? W tej historii jestem wielkim złoczyńcą, którego musi pokonać. On i jego zwierzęcy przyjaciele płyną na moją wyspę, aby odzyskać skarb, który rzekomo ukradliśmy. Z mojego punktu widzenia, po prostu chroniliśmy nasz dom przed intruzami! Ale ta historia uczyła dzieci o odwadze i współpracy w obliczu tego, co je przeraża. Nie wszystkie opowieści malują nas jednak tak ciemnymi barwami. Niektóre opowiadają o potężnych samurajach, którzy pokonują Oni, a ten przemienia się w opiekuńczego ducha, strzegącego rodziny lub świątyni przez pokolenia. Możemy być także strażnikami, reprezentując siłę, którą można wykorzystać dla dobra. Jedna z najdziwniejszych ludzkich tradycji dotyczy nas bezpośrednio. Każdego roku, w dzień przed wiosną zwany Setsubun, rodziny w całej Japonii odprawiają rytuał. Ktoś zakłada maskę z moją twarzą, a wszyscy inni rzucają w niego prażonymi ziarnami soi, krzycząc: „Oni wa soto! Fuku wa uchi!”, co oznacza „Demony na zewnątrz! Szczęście do środka!”. Kiedyś wydawało mi się to obraźliwe, ale teraz postrzegam to jako grę, sposób, w jaki ludzie stawiają czoła swoim lękom i witają nową, świeżą porę roku. To przypomnienie, że każdy rok ma nowy początek.

A więc, czy naprawdę jesteśmy potworami? A może jesteśmy tylko częścią świata, która jest dzika, potężna i trochę straszna? Reprezentujemy siły natury, których ludzie nie mogą kontrolować – trzęsienie ziemi, które wstrząsa ziemią, tajfun, który ryczy z morza. Nadając tym siłom twarz i imię, ludzie mogli poczuć, że mają nad nimi jakąś władzę. Mogli opowiadać historie o bohaterach, którzy nas przechytrzyli, lub o rytuałach, które mogły nas trzymać na dystans. Dziś moja twarz jest wszędzie. Możesz mnie zobaczyć na kolorowych drzeworytach sprzed setek lat, w ekscytujących anime i mangach, gdzie Oni mogą być bohaterami, złoczyńcami lub czymś pomiędzy. Widzisz mój groźny wyraz twarzy na dachówkach świątyń, gdzie moja twarz ma odstraszać złe duchy. Jestem symbolem niesamowitej siły i przypomnieniem o tajemniczym, niewidzialnym świecie. Następnym razem, gdy zobaczysz posąg z rogami i przerażającym grymasem, nie patrz na niego tylko jak na potwora. Zobacz historię opowiadaną od tysiąca lat – historię o stawianiu czoła swoim lękom, szacunku dla potęgi natury i puszczaniu wodzy fantazji. My, Oni, wciąż tu jesteśmy, żyjąc w opowieściach, które łączą przeszłość z przyszłością, zapraszając cię do zastanowienia się nad magią ukrytą tuż za rogiem.