Romulus i Remus

Chłodna woda Tybru uderzała o boki mojego kosza, dźwięk, który pamiętam do dziś, jak szept przyszłości. Mój brat, Remus, spał obok mnie, jego mała pięść zaciśnięta, nieświadomy wielkiego i strasznego przeznaczenia, które wirowało w prądach pod nami. Nazywam się Romulus, a nasza historia to opowieść, która zbudowała imperium z legendy z brzegu rzeki; to mit o założeniu Rzymu. Nasz stryjeczny dziadek, okrutny król Amuliusz, usłyszał proroctwo, że my, bliźniaczy synowie boga Marsa i kapłanki Rei Sylwii, pewnego dnia go obalimy. Obawiając się tego, nakazał wrzucić nas do rzeki, abyśmy zginęli. Ale bóg rzeki, Tyberinus, miał inne plany. Uspokoił wody, prowadząc nasze skromne naczynie do miękkiego błota pod drzewem figowym. To właśnie tam, gdy słońce ogrzewało nasze twarze, odnalazła nas nasza pierwsza matka. Nie człowiek, ale wspaniała wilczyca, której futro miało kolor wieczornych cieni. Trąciła nas swoim mokrym nosem, jej oczy były pełne dzikiej dobroci, i ofiarowała nam swoje mleko, ratując nas od głodu. Byliśmy dziećmi boga, ale wykarmiła nas bestia, co było znakiem, że nasze miasto będzie dziełem zarówno boskiej woli, jak i nieokiełznanej siły.

Pewien dobry pasterz o imieniu Faustulus odkrył nas pod opieką wilczycy, którą nazwał Lupa. On i jego żona, Akka Larentia, wychowali nas jak własnych synów wśród pofałdowanych wzgórz i zielonych pastwisk. Wyrastaliśmy na silnych i nieustraszonych, nasze ciała były hartowane przez słońce, a duchy zaostrzone przez dzikość otoczenia. Przewodziliśmy innym młodym pasterzom, broniąc naszych stad przed drapieżnikami i rzucając wyzwanie autorytetowi ludzi króla. Remus zawsze szybciej się śmiał, jego serce było pełne odwagi, podczas gdy ja byłem bardziej zamyślony, mój umysł już rysował w pyle linie murów i wież. Wiedzieliśmy, że jesteśmy inni, że czeka nas przeznaczenie większe niż życie pasterza, ale nie znaliśmy jeszcze jego kształtu. Prawda wyszła na jaw, gdy Remus został schwytany podczas sporu i postawiony przed naszym dziadkiem, królem Numitorem, którego Amuliusz zdetronizował. Widząc szlachetną postawę mojego brata i słysząc opowieść Faustulusa o naszym odnalezieniu, Numitor zdał sobie sprawę, kim jesteśmy. Zebrałem naszą grupę pasterzy i razem wdarliśmy się do pałacu, pokonaliśmy naszego niegodziwego stryjecznego dziadka i przywróciliśmy naszego dziadka na należny mu tron. Nie byliśmy już tylko pasterzami; byliśmy książętami, wnukami króla i synami boga.

Gdy nasz dziadek znów rządził, ja i Remus zapragnęliśmy zbudować własne miasto. Wróciliśmy na siedem wzgórz, gdzie znalazła nas wilczyca, miejsce, w którym zaczęła się nasza historia. Ale tutaj nasze wspólne marzenie zaczęło się rozpadać. Chciałem budować na Wzgórzu Palatyńskim, strategicznej i łatwej do obrony pozycji. Remus wolał Wzgórze Awentyńskie. Byliśmy braćmi, dwiema połówkami całości, ale po raz pierwszy nie mogliśmy się zgodzić. Aby rozstrzygnąć spór, postanowiliśmy zasięgnąć rady bogów poprzez augurium, święty rytuał obserwacji lotu ptaków. Remus, na swoim wzgórzu, jako pierwszy zobaczył znak: sześć majestatycznych sępów szybujących nad głową. Krzyknął z triumfem, ale chwilę później, gdy słońce wzniosło się wyżej, zobaczyłem stado dwunastu krążących nad moją głową na Palatynie. Bogowie wysłali sprzeczną wiadomość. Kto miał ich przychylność? Ten, który zobaczył ptaki pierwszy, czy ten, który zobaczył ich więcej? Nasza kłótnia stawała się coraz gorętsza, a między nami narastała burza dumy i ambicji. Aby wyznaczyć granicę mojego proponowanego miasta, zacząłem kopać płytki rów. Remus, w napadzie drwiny i buntu, przeskoczył nad nim, co było poważną obrazą świętych praw nowego miasta. W tej strasznej chwili nasze braterstwo zostało zerwane przez błysk gniewu i tragiczny cios. Mój brat upadł, a marzenie, które kiedyś dzieliliśmy, stało się moim ciężarem do udźwignięcia, zwycięstwem na zawsze naznaczonym stratą.

Z ciężkim sercem ukończyłem budowę murów na Wzgórzu Palatyńskim. Dnia 21 kwietnia 753 roku p.n.e. założyłem swoje miasto i na cześć własnego imienia nazwałem je Rzymem. Zostałem jego pierwszym królem, ustanawiając prawa i senat, i witając wszystkich, którzy szukali nowego początku — zbiegów, wyrzutków i poszukiwaczy przygód. Z tej małej osady na wzgórzu Rzym rósł. Stał się republiką, a potem imperium, które rozciągało się na cały znany świat, a jego legiony, prawa i język kształtowały bieg historii. Nasza historia, opowieść o bliźniakach uratowanych przez wilczycę, stała się mitem założycielskim narodu rzymskiego. Dała im poczucie boskiego pochodzenia, przeznaczenia do rządzenia i siły zrodzonej zarówno z niebios, jak i z dzikiej ziemi. Wizerunek wilczycy karmiącej mnie i Remusa jest do dziś symbolem miasta, wykutym w kamieniu i odlanym w brązie. Ten mit uczy nas o ambicji, bolesnym koszcie konfliktu i o tym, jak coś ogromnego i trwałego może wyrosnąć z trudnego początku. Przypomina nam, że nasze największe dzieła często rodzą się zarówno z triumfu, jak i ze smutku. I nawet teraz, tysiące lat później, gdy ludzie patrzą na ruiny Forum Romanum lub czytają słowa rzymskich poetów, łączą się z historią, która zaczęła się od dwójki niemowląt w koszu, płynących w dół rzeki przeznaczenia.