Wyspa Żółwia - Rdzenni Amerykanie

Świat wody i nieba

Nazywam się Piżmak i pamiętam czasy, kiedy istniał tylko bezkresny ocean pod nami i Świat w Niebie wysoko nad naszymi głowami. Moje dni upływały na pływaniu w lśniącej, niekończącej się wodzie, gdzie my, wodne zwierzęta, żyliśmy w pokoju pod łagodnym światłem wielkiego Drzewa w Niebie, którego gałęzie rozpościerały się nad całym nieboskłonem. Była tam zwinna Wydra, sprytny Bóbr i pełen gracji Łabędź; każde z nich było silne i podziwiane. Ja byłem mały, niepozorny i często czułem się nieważny pośród nich. Nasz spokojny świat miał się jednak wkrótce zmienić na zawsze. Pewnego dnia na niebie pojawiło się oślepiające światło. Na początku myśleliśmy, że to spadająca gwiazda, ale stawała się coraz większa i jaśniejsza. Z zapartym tchem patrzyliśmy, jak spadała w naszą stronę. Ku naszemu zdumieniu i zakłopotaniu, zdaliśmy sobie sprawę, że to nie gwiazda, ale osoba – kobieta, spadająca z dziury w niebie, w miejscu, gdzie kiedyś rosło wielkie Drzewo. Nie wiedzieliśmy jeszcze, że jej przybycie było początkiem wszystkiego. Tak właśnie rozpoczyna się historia Wyspy Żółwia.

Велике занурення

Kiedy Kobieta z Nieba spadała, chaos przerodził się w działanie. Wielkie ptaki, prowadzone przez odważne gęsi, wzbiły się w powietrze, tworząc żywą sieć ze swoich skrzydeł, aby ją złapać. Delikatnie uniosły ją i ostrożnie położyły na powierzchni wody. Wszyscy zebraliśmy się wokół niej, a na grzbiecie Wielkiego Żółwia, najstarszego i najmądrzejszego z nas, odbyła się narada. „Ona nie może żyć w wodzie” – powiedział Żółw swoim głębokim, powolnym głosem. „Potrzebuje stałego lądu pod stopami”. Wyzwanie było jasne: ktoś musiał zanurkować na samo dno bezkresnego oceanu i przynieść choćby garść ziemi. Jeden po drugim, najsilniejsi i najdumniejsi z nas próbowali. Wydra, ze swoim smukłym i zwinnym ciałem, zanurzyła się głęboko, ale wróciła bez tchu, z pustymi łapkami. „Woda jest zbyt głęboka, ciśnienie zbyt duże” – wysapała. Następnie spróbował potężny Bóbr. Uderzył w wodę swoim szerokim ogonem jak wiosłem i zniknął w głębinach. Wszyscy wstrzymaliśmy oddech, ale on również powrócił pokonany. Nawet szybki Nur, który potrafił zanurkować głębiej niż ktokolwiek inny, nie zdołał dotrzeć do dna. Nadzieja zaczęła gasnąć. Patrzyłem na to wszystko, a moje małe serce biło jak oszalałe, mieszanką strachu i dziwnego poczucia obowiązku. Byłem tylko małym Piżmakiem, o wiele słabszym od innych. Ale co, jeśli siła nie była jedyną rzeczą, która się liczyła? „Ja spróbuję” – wyszeptałem. Niektóre zwierzęta zaśmiały się cicho. „Ty? Jesteś za mały, Piżmaku!” – zawołał jeden z nich. Ale Wielki Żółw spojrzał na mnie swoimi starymi, mądrymi oczami i skinął głową. Wiedziałem, że muszę to zrobić. Kierowany nadzieją, że mój niewielki wysiłek może zmienić świat, wziąłem głęboki oddech i zanurzyłem się w zimnej wodzie.

Świat na skorupie żółwia

Zanurzyłem się w ciemne, miażdżące głębiny oceanu. Światło z powierzchni szybko zniknęło, a ja znalazłem się w całkowitej czerni. Zimno przenikało moje futro, a ciśnienie wody sprawiało wrażenie, jakby cały ocean spoczywał na moich barkach. Płynąłem w dół, i w dół, i w dół, głębiej niż kiedykolwiek odważyło się jakiekolwiek stworzenie. Moje płuca płonęły, a mięśnie bolały z wysiłku. Czułem, że tracę przytomność, że to już koniec. Właśnie wtedy, gdy miałem się poddać, moje małe łapki dotknęły czegoś miękkiego. To było błoto. Dno oceanu. Z resztką sił zagarnąłem małą garść w łapki i zacisnąłem je mocno. Odepchnąłem się od dna, a moje ciało, pozbawione energii, zaczęło dryfować w górę. Nie pamiętam samej podróży powrotnej, ale pamiętam moment, w którym przebiłem powierzchnię wody, ledwo przytomny. Pozostałe zwierzęta otoczyły mnie, a ja otworzyłem łapkę, pokazując im cenny skarb – małą grudkę ziemi. Wielki Żółw podpłynął bliżej. „Dobrze się spisałeś, mały bracie” – powiedział. „Moja skorupa posłuży za fundament”. Kobieta z Nieba wzięła ode mnie ziemię i delikatnie położyła ją na środku szerokiej skorupy Żółwia. Następnie zaczęła chodzić w kręgu wokół tej małej grudki, śpiewając i modląc się w języku gwiazd. Z każdym jej krokiem ziemia zaczęła rosnąć. Rozszerzała się i rozprzestrzeniała, aż stała się wielką wyspą, lądem, który znamy dzisiaj. Kobieta z Nieba zasadziła nasiona, które przyniosła ze swojego świata, a z nich wyrosły trawy, kwiaty i potężne drzewa. Tak właśnie narodził się nasz świat, Wyspa Żółwia, z małego aktu odwagi i współpracy wszystkich stworzeń. Ta historia uczy nas, że każdy, bez względu na rozmiar, ma dar do ofiarowania światu i że wielkie rzeczy można stworzyć, gdy działamy razem. Jest opowiadana do dziś, przypominając ludziom o świętości ziemi i inspirując ich, by postrzegali Amerykę Północną nie tylko jako miejsce na mapie, ale jako żyjącą, oddychającą Wyspę Żółwia.