Barefoot College

Jesteśmy Barefoot College. Nasza oficjalna nazwa to Centrum Pracy Socjalnej i Badań, a nasza historia rozpoczęła się w 1972 roku w małej wiosce o nazwie Tilonia, w Radżastanie w Indiach. Nasz założyciel, Sanjit „Bunker” Roy, głęboko wierzył, że wiedza i umiejętności, które ludzie na wsi już posiadają, są niezwykle cenne. Nie trzeba dyplomu z uniwersytetu, aby być ekspertem. Naszym celem od samego początku było pomaganie społecznościom wiejskim w wykorzystywaniu ich własnej siły i mądrości do samodzielnego rozwiązywania problemów. Chcemy, aby stawały się samowystarczalne, co oznacza, że mogą zaspokajać swoje podstawowe potrzeby, polegając na własnych zasobach i umiejętnościach.

Nasza uczelnia jest zupełnie inna niż większość szkół, jakie znacie. U nas nie ma tradycyjnych klas, egzaminów ani wymogu umiejętności czytania i pisania. Wierzymy, że najważniejsza nauka płynie z działania. Dlatego uczymy poprzez praktykę, używając rąk, a także obrazków, symboli i kolorów, które są językiem zrozumiałym dla każdego. Dzięki takim metodom ludzie, którzy nigdy nie mieli okazji chodzić do szkoły, mogą zdobywać niezwykłe umiejętności. Pokazujemy, że każdy może zostać inżynierem, dentystą, nauczycielem czy komunikatorem dla swojej własnej wioski. Naszym celem jest budowanie pewności siebie i pokazywanie ludziom, że posiadają w sobie potencjał do dokonywania wielkich zmian.

Jednym z naszych najbardziej znanych programów jest szkolenie kobiet, z których wiele to babcie, na inżynierów energii słonecznej. Z miłością nazywamy je „Słonecznymi Mamami”. Te odważne kobiety opuszczają swoje domy i wioski, często po raz pierwszy w życiu, i podróżują z całego świata do Indii. Przez sześć miesięcy przechodzą intensywne szkolenie. Uczą się, jak budować, instalować i naprawiać panele słoneczne oraz systemy oświetleniowe. Ponieważ wiele z nich nie potrafi czytać, wszystkie schematy i części są oznaczone kolorami, co pozwala im zapamiętać każdy krok skomplikowanego procesu. To nauka oparta na pamięci i praktyce, a nie na podręcznikach.

Gdy Słoneczne Mamy wracają do swoich domów, przywożą ze sobą coś więcej niż tylko nowe umiejętności – przywożą światło. W wielu wioskach jedynym źródłem światła po zmroku były lampy naftowe, które są niebezpieczne, wydzielają szkodliwy dym i dają bardzo słabe światło. Dzięki energii słonecznej dzieci mogą uczyć się wieczorami, dorośli mogą pracować dłużej, a cała społeczność czuje się bezpieczniej. Czysta energia oznacza także zdrowsze powietrze w domach. Każda Słoneczna Mama staje się ekspertką, która nie tylko instaluje światło, ale także uczy innych i dba o to, by systemy działały przez wiele lat. To prawdziwa rewolucja, która zaczyna się od jednej kobiety.

Chociaż dostarczanie światła jest bardzo ważne, nasza praca obejmuje znacznie więcej. Działamy w wielu innych obszarach, które są kluczowe dla rozwoju społeczności. Uczymy na przykład, jak budować systemy do zbierania i oczyszczania wody deszczowej. Dzięki temu mieszkańcy wiosek mają dostęp do czystej i bezpiecznej wody pitnej przez cały rok, co jest niezwykle ważne dla ich zdrowia. Prowadzimy również szkoły wieczorowe. Są one przeznaczone dla dzieci, które w ciągu dnia muszą pracować, na przykład pasąc zwierzęta, i nie mogą uczęszczać do zwykłej szkoły. Dzięki temu one również mają szansę na edukację. Ponadto wspieramy lokalnych rzemieślników w utrzymaniu przy życiu tradycyjnych umiejętności, takich jak tkactwo czy teatr lalek, co pozwala im zarabiać na życie i chronić swoją kulturę.

Dziś nasze pomysły dotarły daleko poza naszą pierwszą wioskę w Indiach. Współpracowaliśmy ze społecznościami w ponad 90 krajach na całym świecie, od Afryki po Amerykę Łacińską. Nasza praca wciąż opiera się na tym samym fundamentalnym przekonaniu, z którym zaczynaliśmy: społeczności wiejskie same znają najlepsze rozwiązania swoich problemów. My jedynie dostarczamy im narzędzi, szkoleń i wsparcia, aby mogły te rozwiązania wdrożyć. Wierzymy w mądrość, która drzemie w każdym człowieku, niezależnie od jego formalnego wykształcenia, i nadal pomagamy ją uwalniać.