Park Narodowy Great Smoky Mountains

Czy poczułeś kiedyś chłodną mgiełkę na policzkach o poranku?. Czy widziałeś wzgórza, które ciągną się bez końca, ubrane w miękki, niebieskozielony płaszcz, który wygląda jak dym?. Jeśli wsłuchasz się uważnie, usłyszysz szept liści, wesołe śpiewy ptaków i delikatny szmer strumieni. Jestem miejscem cichego zachwytu, wielkim, sennym olbrzymem rozciągającym się na terenie dwóch stanów: Karoliny Północnej i Tennessee. Moje szczyty sięgają chmur, a moje doliny kryją prastare tajemnice. Moje powietrze jest świeże i wypełnione słodkim zapachem sosen i wilgotnej ziemi. Jestem Parkiem Narodowym Great Smoky Mountains.

Dawno, dawno temu, zanim pojawiły się drogi i wielkie miasta w pobliżu, moimi pierwszymi przyjaciółmi byli Czirokezi. Znali mnie bardzo dobrze i nazywali mnie „Shaconage”, co oznacza „kraina błękitnego dymu”. Żyli w zgodzie z moimi rzekami i lasami przez tysiące lat. Później przybyli nowi osadnicy i zbudowali w moich dolinach chaty z bali i gospodarstwa. Przez jakiś czas było spokojnie. Ale potem pojawiły się wielkie firmy drzewne. Zobaczyły moje ogromne, wiekowe drzewa i zaczęły je wycinać, aby sprzedać drewno. Huk. Jedno po drugim, moje najstarsze drzewa padały. To sprawiało, że bolało mnie serce. Ale niektórzy troskliwi ludzie zobaczyli, co się dzieje, i powiedzieli: „Musimy ocalić to piękne miejsce.”. To nie było łatwe. Musieli kupić wszystkie małe gospodarstwa i duże połacie ziemi od firm. Dzieci w szkołach oszczędzały swoje grosze, aby pomóc. Rodziny, które mnie kochały, zgodziły się przenieść, abym mógł być chroniony. Bardzo miły człowiek o imieniu John D. Rockefeller Jr. dał dużo pieniędzy, aby pomóc kupić ostatnie działki. Wreszcie, gdy wszyscy połączyli siły, byłem bezpieczny. 15 czerwca 1934 roku oficjalnie stałem się parkiem narodowym, wyjątkowym darem dla wszystkich ludzi na świecie, aby mogli się nim cieszyć na zawsze.

Dzisiaj jestem dla ciebie dzikim placem zabaw. Możesz spacerować po moich licznych szlakach, czując chrzęst liści pod stopami. W upalny letni dzień możesz zanurzyć stopy w moich chłodnych, czystych strumieniach. Jeśli będziesz cicho i cierpliwie, być może zobaczysz niektórych z moich zwierzęcych przyjaciół. Rodzina jeleni może zerkać na ciebie zza drzewa, a może nawet zobaczysz czarnego niedźwiedzia szukającego jagód – oczywiście z bezpiecznej odległości. Na początku lata dzieje się szczególna magia. Moje synchroniczne świetliki zapalają się wszystkie w tym samym momencie, migocząc razem w ciemności. Jestem miejscem przygód z rodziną i przyjaciółmi. Jestem tu, aby uczyć cię o cudach natury. Zawsze tu będę, z moimi dymnymi wzgórzami i cichymi lasami, czekając, aż przyjdziesz i zaczniesz odkrywać.