Tanzania

Mam ośnieżony szczyt, Kilimandżaro, który dotyka chmur, chociaż leżę blisko równika. Moje równiny, jak Serengeti, rozciągają się dalej, niż sięga wzrok, wypełnione dudniącym odgłosem kopyt. Moje brzegi otaczają turkusowe wody i miękki, biały piasek, zwłaszcza na mojej wyspie Zanzibar. W mojej ziemi kryją się najstarsze opowieści całej ludzkości. Jestem Zjednoczoną Republiką Tanzanii.

Moja historia zaczyna się miliony lat temu, na długo przed powstaniem krajów i map. W miejscu, które nazywacie Wąwozem Olduvai, w moich skałach i pyle zapisane są tajemnice pierwszych ludzi. Przez lata naukowcy, tacy jak Mary i Louis Leakey, starannie przeszukiwali moją starożytną ziemię. 17 lipca 1959 roku Mary Leakey dokonała niesamowitego odkrycia: fragmentu czaszki bardzo wczesnego przodka człowieka, nazwanego „Zinj”. Kilka lat później, na początku lat 60., znaleźli innego, jeszcze ważniejszego przodka, nazwanego Homo habilis, czyli „człowiek zręczny”, ponieważ był on jednym z pierwszych, którzy tworzyli narzędzia kamienne. Te odkrycia pokazały światu, że historia każdego człowieka na Ziemi ma swoje korzenie właśnie tutaj, we mnie.

Przez ponad tysiąc lat moje wybrzeże było miejscem spotkań całego świata. Począwszy od około VIII wieku, żeglarze z Arabii i Persji przemierzali Ocean Indyjski na swoich drewnianych łodziach dau, kierując się wiatrami monsunowymi. Przywozili przyprawy, tkaniny i nowe idee, a w zamian otrzymywali moje złoto, kość słoniową i drewno. To spotkanie kultur stworzyło coś nowego: lud Suahili i jego język, piękną mieszankę tradycji afrykańskich i arabskich. Moja wyspa Zanzibar stała się sławna jako „Wyspa Przypraw”, gdzie powietrze pachniało słodko goździkami, cynamonem i gałką muszkatołową. Kamienne miasta, jak Kilwa Kisiwani, wyrosły na potężne metropolie, do których przybywali kupcy nawet z dalekich Chin, aby handlować.

Podobnie jak w przypadku wielu miejsc w Afryce, moja droga do tego, kim jestem dzisiaj, nie była łatwa. Przez pewien czas byłam rządzona przez innych – najpierw przez Niemcy pod koniec lat 80. XIX wieku, a następnie przez Wielką Brytanię po I wojnie światowej. Ale moi ludzie marzyli o wolności i samorządności. Mądry i inspirujący nauczyciel o imieniu Julius Nyerere został ich przywódcą. Wierzył on w jedność, czyli „Umoja” w języku suahili. Poprowadził część mnie, zwaną Tanganiką, do pokojowej niepodległości 9 grudnia 1961 roku. Kilka lat później moja wyspa Zanzibar również odzyskała wolność. A potem, 26 kwietnia 1964 roku, zrobiliśmy coś niezwykłego: Tanganika i Zanzibar połączyły się, tworząc jeden naród. Staliśmy się Zjednoczoną Republiką Tanzanii, nazwą powstałą z połączenia naszych dwóch imion.

Dziś jestem krainą pokoju i niesamowitego piękna natury. Każdego roku goszczę jeden z największych spektakli na świecie: Wielką Migrację, podczas której miliony antylop gnu i zebr wędrują przez moje równiny Serengeti. Mój krater Ngorongoro to gigantyczna misa tętniąca życiem dzikiej przyrody, idealne naturalne sanktuarium. Moi ludzie, pochodzący z ponad 120 różnych grup etnicznych, żyją razem w duchu jedności. Jestem strażniczką cudów, od najwyższego szczytu Afryki, Kilimandżaro, po najgłębszą historię ludzkości w Wąwozie Olduvai. Nadal dzielę się moją historią ze światem, przypominając wszystkim, że jesteśmy ze sobą połączeni i że największe skarby to te, które chronimy razem.