Alpaca

Olá, eu sou uma alpaca Huacaya e vivo nas altas Montanhas dos Andes. A minha casa fica onde o ar é rarefeito e o vento é frio, mas eu estou sempre confortável. O meu pelo grosso e macio, chamado de lã, funciona como um casaco quente que me protege das temperaturas geladas. Mas a minha história não começou numa quinta. Os meus antepassados selvagens são as graciosas vicunhas, que ainda hoje vagueiam livremente por estas montanhas. A nossa jornada com os humanos começou há muito, muito tempo. Há cerca de 6.000 anos, por volta de 4000 a.C., as pessoas que viviam nos Andes perceberam como nós éramos especiais. Elas aproximaram-se de nós com gentileza e, com o tempo, fomos domesticados. Foi o início de uma parceria especial, um laço de respeito e benefício mútuo entre alpacas e humanos que perdura há milhares de anos. Este acordo antigo permitiu que as minhas espécies prosperassem sob os cuidados humanos, enquanto nós oferecíamos o nosso incrível pelo em troca.

Agora, deixa-me levar-te numa viagem no tempo até ao grande Império Inca, que floresceu nestas mesmas montanhas desde os anos 1400 até 1533 d.C. Durante esta era magnífica, os meus antepassados eram tratados com a maior honra e respeito. Os Incas valorizavam tanto a nossa lã que a chamavam de 'a fibra dos deuses'. Não era um material que qualquer pessoa pudesse usar. O tecido mais fino, tecido a partir da minha lã, era reservado exclusivamente para a realeza Inca, como o imperador Sapa Inca, e para outros oficiais de alto escalão. Para eles, éramos mais do que apenas animais; éramos um tesouro vivo, um presente das montanhas. Possuir um rebanho de alpacas era um símbolo de grande estatuto e riqueza. A nossa presença numa comunidade significava prosperidade e favor divino, o que mostra o quão profundamente estávamos integrados na sua cultura e sociedade. O nosso pelo não só os aquecia, como também representava o seu poder e ligação ao mundo natural.

Durante séculos, as Montanhas dos Andes foram o nosso único lar, um santuário secreto escondido do resto do mundo. Mas tudo isso começou a mudar nos anos 1800. O segredo da nossa lã incrível estava prestes a ser descoberto por pessoas de terras distantes. Por volta do ano de 1836, um engenhoso fabricante de têxteis inglês chamado Sir Titus Salt descobriu uma forma de fiar a nossa lã num tecido luxuoso e macio, diferente de tudo o que as pessoas na Europa já tinham visto. A sua descoberta criou uma enorme procura. De repente, toda a gente queria roupas feitas de lã de alpaca. Este foi um ponto de viragem para a minha espécie. Para satisfazer esta nova procura, alguns dos meus parentes embarcaram em longas viagens marítimas, atravessando o vasto oceano para iniciar novos rebanhos em terras distantes. A nossa jornada levou-nos primeiro a Inglaterra, depois à Austrália e, eventualmente, à América do Norte. Foi assim que a nossa presença gentil se espalhou por todo o globo, muito para além das nossas montanhas ancestrais.

Hoje, a minha vida é pacífica numa quinta moderna. Vivo com o meu rebanho, pois somos animais muito sociais e gentis. Se ouvires com atenção, poderás ouvir-nos a comunicar através de sons suaves e zumbidos. É a nossa forma de falar uns com os outros. Também somos bons amigos do ambiente. Os nossos pés são macios e almofadados, por isso não danificamos as pastagens quando caminhamos, e pastamos suavemente sem arrancar as raízes da relva. A parceria que começou há tanto tempo continua forte até hoje. Nós fornecemos aos humanos a nossa fibra quente e sustentável, e eles dão-nos cuidado e segurança. Fico feliz por saber que a minha espécie, que normalmente vive entre 15 a 20 anos, pode continuar a partilhar este presente maravilhoso com os nossos amigos humanos, ano após ano. Esta relação fortalece um laço que é bom tanto para nós como para a Terra.