Dinossauros

Olá! Eu sou um dinossauro, e a minha história está escrita nas próprias rochas do vosso mundo! Aparecemos pela primeira vez há muito, muito tempo, há cerca de 240 milhões de anos, durante um período a que vocês chamam Período Triássico. O mundo inteiro era um pedaço de terra gigante chamado Pangeia, e era quente, seco e o lugar perfeito para começarmos a nossa longa jornada.

As pessoas às vezes pensam que éramos todos gigantes e assustadores comedores de carne, mas isso não é verdade! Nós, os dinossauros, éramos uma família incrivelmente diversa. Alguns de nós eram tão pequenos como galinhas, enquanto outros, como o Argentinossauro, eram mais compridos do que três autocarros escolares. Durante o Período Jurássico, que começou há cerca de 201 milhões de anos, a nossa família cresceu muito. Havia gigantes gentis com pescoços compridos, como o Braquiossauro, que comiam as árvores altas, e caçadores ferozes como o Alossauro que vagueavam pelas florestas. Tínhamos membros com placas blindadas, como o Estegossauro, e outros que conseguiam voar, pairando pelos céus pré-históricos.

Tal como o vosso mundo muda, o nosso também mudou. Durante o Período Cretáceo, que começou há cerca de 145 milhões de anos, os continentes começaram a separar-se, criando novos oceanos e linhas costeiras. Novos tipos de dinossauros evoluíram para viver nestes novos lugares. Esta foi a época do famoso Tiranossauro Rex, com as suas mandíbulas poderosas, e do pacífico Tricerátops, com a sua cara de três chifres. Foi também quando apareceu um novo tipo de vida que vocês veem por todo o lado hoje em dia: as flores!

O nosso reinado na Terra durou mais de 150 milhões de anos, mas chegou a um fim súbito. Há cerca de 66 milhões de anos, um enorme asteroide, uma rocha do espaço do tamanho de uma montanha, colidiu com a Terra. O impacto enviou uma nuvem maciça de poeira para o ar, bloqueando o sol. Sem a luz do sol, as plantas não conseguiam crescer, e o mundo tornou-se frio e escuro. Foi uma época muito difícil para toda a vida, e para a maioria de nós, dinossauros, o nosso tempo tinha chegado ao fim.

Eu vivi na Era Mesozoica. Mas mesmo depois de termos desaparecido, a nossa história não se perdeu. Os nossos ossos foram enterrados e, ao longo de milhões de anos, transformaram-se em pedra, tornando-se os fósseis que vocês encontram hoje. Durante muito tempo, ninguém sabia o que éramos. Então, a 2 de agosto de 1842, um cientista brilhante chamado Sir Richard Owen deu-nos o nosso nome: Dinosauria, que significa ‘lagarto terrível’. Ele ajudou o mundo a compreender a nossa história. Agora, os paleontólogos estudam os nossos fósseis para aprender sobre o passado, e a nossa história inspira curiosidade e admiração em pessoas de todas as idades. Somos uma recordação de como a vida na Terra pode ser incrível e estar sempre a mudar.