A. P. J. Abdul Kalam

Olá, o meu nome é A. P. J. Abdul Kalam. A minha história começa numa pequena ilha chamada Rameswaram, na Índia, onde nasci a 15 de outubro de 1931. A minha família não tinha muito dinheiro, mas tínhamos muito amor e sabedoria. O meu pai, Jainulabdeen Marakayar, era um homem sábio que me ensinou a ser honesto e disciplinado, e a minha mãe, Ashiamma, era incrivelmente bondosa. Para ajudar a minha família, eu acordava cedo todas as manhãs para entregar jornais. Enquanto fazia as minhas entregas, costumava olhar para o céu e ver os pássaros a voar. Ficava fascinado com a forma como eles subiam e planavam sem esforço. Ver aquelas aves despertou um sonho dentro de mim: um dia, eu também queria voar pelos céus. Esse sonho tornou-se o fogo que guiou toda a minha vida, inspirando-me a olhar sempre para cima, para as estrelas.

Para alcançar o meu sonho de voar, eu sabia que precisava de estudar muito. Dediquei-me aos meus estudos e acabei por ir para a faculdade para estudar física e, mais tarde, engenharia aeroespacial. Não foi fácil. Tive de trabalhar arduamente e enfrentar muitos desafios. Um dos meus maiores sonhos era tornar-me piloto de caça da Força Aérea Indiana, mas falhei por pouco. Fiquei desapontado, mas não deixei que esse contratempo me impedisse de perseguir o meu amor pelo voo. Em vez disso, encontrei um novo caminho. Em 1960, comecei a minha carreira como cientista na Organização de Investigação e Desenvolvimento de Defesa (DRDO). Mais tarde, em 1969, juntei-me à Organização Indiana de Investigação Espacial (ISRO), onde tive a oportunidade de trabalhar em algo verdadeiramente emocionante: foguetões e satélites. Estava a ajudar a Índia a alcançar as estrelas, e o meu sonho de voar estava a ganhar uma nova forma.

Na ISRO, tive a honra de liderar uma equipa que construiu o primeiro veículo de lançamento de satélites da Índia, chamado SLV-III. Lembro-me da emoção e do orgulho que senti em 1980, quando o vimos descolar com sucesso e colocar um satélite em órbita. Foi um momento incrível para mim e para o meu país. Por causa do meu trabalho no desenvolvimento de mísseis e tecnologia de foguetões, as pessoas começaram a chamar-me 'O Homem dos Mísseis da Índia'. Anos mais tarde, em 2002, recebi um pedido surpreendente: queriam que eu me tornasse o Presidente da Índia. Foi uma grande honra. Durante os meus cinco anos como presidente, até 2007, eu queria ser conhecido como o 'Presidente do Povo'. Viajei por todo o país e adorei conhecer pessoas, especialmente os jovens. Queria inspirar as crianças da Índia a sonhar em grande e a acreditar que podiam alcançar qualquer coisa.

Depois de o meu mandato como presidente terminar, voltei à minha maior paixão: ensinar. Viajei para universidades e escolas por toda a Índia, partilhando as minhas experiências e incentivando os estudantes a usarem o conhecimento para construir um futuro melhor. Acreditava que as mentes jovens são as mais poderosas do mundo. A minha vida foi dedicada a acender o fogo da curiosidade e do sonho nos outros. Vivi até aos 83 anos de idade, e os meus últimos momentos, a 27 de julho de 2015, foram passados a fazer o que mais amava: dar uma palestra a estudantes. A minha mensagem para ti é simples: sonha, porque os sonhos transformam-se em pensamentos, e os pensamentos resultam em ação. Continua sempre a aprender e usa o teu conhecimento para iluminar o mundo.