Abigail Adams

Olá, o meu nome é Abigail Adams. Nasci como Abigail Smith em 11 de novembro de 1744, numa pequena cidade chamada Weymouth, na colónia de Massachusetts. Na minha época, era muito invulgar as meninas irem à escola, por isso nunca tive uma educação formal. Mas tive sorte porque o meu pai, um ministro, tinha uma biblioteca maravilhosa cheia de livros sobre história, poesia, filosofia e muito mais. Passei inúmeras horas a ler tudo o que podia, aprendendo sozinha sobre o mundo. Conheci um jovem advogado inteligente e ambicioso chamado John Adams, e apaixonámo-nos, unidos pela nossa paixão partilhada por aprender e por ideias. Casámo-nos em 25 de outubro de 1764, iniciando uma parceria que nos acompanharia durante o nascimento de uma nova nação.

Quando a Revolução Americana começou em 1775, a minha vida mudou para sempre. O John foi enviado para Filadélfia para servir no Congresso Continental, ajudando a decidir o futuro das colónias americanas. Ele ficava fora durante meses, por vezes anos a fio. Em casa, não fiquei parada. Geri a nossa quinta familiar, criei os nossos filhos, incluindo o nosso filho John Quincy, e tratei de todos os nossos negócios e assuntos financeiros — tarefas geralmente reservadas aos homens. O John e eu escrevíamos um ao outro constantemente. As nossas cartas, milhares delas, cruzavam as milhas para nos manter ligados. Eu partilhava notícias de casa, mas também lhe oferecia os meus pensamentos e conselhos sobre as questões políticas que ele debatia. Em 31 de março de 1776, enquanto ele e outros discutiam a independência, escrevi-lhe uma carta agora famosa, pedindo-lhe que 'se lembrasse das damas' ao criar as novas leis para o nosso país. Acreditava que as mulheres mereciam ter voz e proteção no novo governo. De uma colina perto da nossa casa, cheguei a ver o fumo a erguer-se da Batalha de Bunker Hill, um lembrete constante e assustador da guerra pela liberdade que acontecia à nossa volta.

Depois da guerra, as minhas aventuras continuaram. Em 1784, atravessei o Oceano Atlântico para me juntar ao John na Europa, onde ele servia como diplomata para o nosso novo país, os Estados Unidos da América. Vivi em Paris e depois em Londres, conhecendo pessoas importantes e vivenciando culturas muito diferentes da minha. Foi emocionante, mas sempre fiquei feliz por representar a nossa jovem nação. Em 1797, o meu marido tornou-se o segundo Presidente dos Estados Unidos, e eu tornei-me a Primeira-Dama. Nunca fui uma parceira silenciosa; o John valorizava muito a minha opinião, e continuei a ser a sua conselheira de maior confiança. Em 1800, mudámo-nos para a nova Casa do Presidente, na novíssima capital de Washington, D.C. Estava tão inacabada que tinha correntes de ar e era fria, e eu, famosamente, tive de pendurar a nossa roupa para secar na grande e vazia Sala Leste! Fomos a primeira família presidencial a chamar de lar o que mais tarde seria conhecido como a Casa Branca.

Depois de o mandato do John como presidente terminar em 1801, retirámo-nos para a nossa amada casa em Massachusetts, que chamávamos de Peacefield. Passei os meus últimos anos rodeada pelos meus filhos e netos, sempre a ler, a escrever e a manter-me informada sobre o mundo. Vivi uma vida plena e emocionante, e tinha 73 anos quando faleci em 28 de outubro de 1818. Hoje, as pessoas lembram-se de mim não apenas como esposa e mãe de presidentes, mas pelas milhares de cartas que escrevi. Através delas, os historiadores têm uma janela para o que era a vida durante a fundação da América. E sou lembrada pelo meu apelo para que 'se lembrassem das damas' — um pedido por direitos e educação para as mulheres que continua a inspirar pessoas até hoje.