Annie Jump Cannon

Olá! O meu nome é Annie Jump Cannon, e eu adoro olhar para as estrelas. Eu nasci num dia frio, em 11 de dezembro de 1863, numa cidade chamada Dover, em Delaware. Quando eu era pequena, a minha melhor amiga era a minha mãe, Mary. À noite, subíamos ao nosso pequeno sótão, abríamos uma porta especial no telhado e contemplávamos o céu noturno cintilante. Ela ensinou-me tudo sobre as constelações, e nesse momento, eu soube que queria estudar as estrelas para sempre. Quando eu era jovem, tive uma doença chamada escarlatina. Isso tornou muito difícil para mim ouvir, mas nunca me impediu de olhar para cima e sonhar alto.

Naquela época, poucas mulheres iam para a faculdade, mas eu fui! Fui para o Wellesley College e estudei ciências. Depois de me formar em 1884, eu sabia que tinha de continuar a aprender sobre as estrelas. Em 1896, consegui um emprego muito importante no Observatório da Faculdade de Harvard. Juntei-me a uma equipa de mulheres inteligentes que eram apelidadas de 'Computadores de Harvard'. O nosso trabalho era olhar para fotografias de milhares e milhares de estrelas. Éramos como detetives de estrelas, a estudar pistas para descobrir do que cada estrela era feita e quão quente era. Era o quebra-cabeças mais emocionante do mundo, e eu mal podia esperar para ir trabalhar todos os dias.

Imagina tentar organizar uma pilha gigante de botões coloridos! Era assim que me sentia ao organizar as estrelas. No início, o sistema para as organizar era muito confuso. Então, tive a minha própria ideia. Criei um sistema simples usando apenas algumas letras: O, B, A, F, G, K e M. As estrelas mais quentes e azuis eram as estrelas 'O', e as estrelas mais frias e vermelhas eram as estrelas 'M'. Fiquei muito, muito boa nisso. Eu conseguia olhar para a fotografia de uma estrela e saber o seu tipo em apenas alguns segundos! O meu trabalho ajudou a criar um livro gigante de estrelas chamado Catálogo Henry Draper, que começou a ser publicado em 1918. Eu organizei mais estrelas do que qualquer outra pessoa na história — centenas de milhares delas!

Trabalhei com as estrelas durante quase toda a minha vida e mostrei a toda a gente que as mulheres podiam ser cientistas incríveis. Tornei-me até a primeira mulher a receber uma honra especial de uma grande universidade em Inglaterra chamada Oxford, em 1925. Eu vivi até aos 77 anos, e o meu sistema de organização de estrelas ainda é usado pelos astrónomos hoje para entender o nosso universo fantástico. Por isso, da próxima vez que olhares para o céu noturno, pensa em mim, a Annie, e no código secreto das estrelas que eu ajudei a desvendar para todos.