Antoine Galland

Olá, o meu nome é Antoine Galland, e gostaria de partilhar a minha história convosco. Nasci a 4 de abril de 1646, numa pequena cidade em França chamada Rollot. Desde pequeno, era fascinado pelo passado e pelas histórias escondidas em livros antigos. Adorava aprender línguas, especialmente as antigas como o grego, o latim e o hebraico. Parecia que estava a desvendar códigos secretos que me permitiam ouvir vozes de há muito, muito tempo. Os meus estudos levaram-me da minha pequena cidade para a movimentada cidade de Paris, onde mergulhei ainda mais fundo na história e nas línguas do mundo.

A minha vida mudou verdadeiramente em 1670, quando me foi dada a oportunidade de viajar para Constantinopla, que é agora a cidade de Istambul, na Turquia. Fui como secretário do embaixador francês, mas para mim, foi o início de uma grande aventura. Apaixonei-me pelas paisagens, sons e histórias do Império Otomano. Aprendi a falar turco, persa e árabe, o que me abriu um novo mundo de literatura e cultura. Eu também era um antiquário, que é uma palavra elegante para alguém que estuda e coleciona coisas antigas. Em nome do rei francês, Luís XIV, procurei manuscritos antigos, moedas e arte. Fiz várias viagens entre 1673 e o final da década de 1680, descobrindo a cada vez mais tesouros e aprendendo mais sobre a rica história do Médio Oriente.

Depois de muitos anos de viagem, regressei a Paris para trabalhar como académico. Passava os meus dias a traduzir os textos e a estudar os objetos que tinha colecionado. Então, por volta do ano 1709, tive um encontro que mudaria a minha vida, e o mundo das histórias, para sempre. Conheci um homem chamado Hanna Diyab, um contador de histórias maravilhoso que tinha viajado desde Alepo, na Síria. Ele partilhou comigo os contos mais incríveis que alguma vez tinha ouvido — histórias de lâmpadas mágicas, tapetes voadores, ladrões astutos e heróis corajosos. Estas não eram histórias que eu tinha encontrado em nenhum livro antigo; estavam vivas, passadas de geração em geração de boca em boca.

Naquela altura, eu estava a trabalhar na tradução de uma coleção de histórias árabes de um manuscrito chamado 'Alf Layla wa-Layla', que significa 'As Mil e Uma Noites'. As histórias eram maravilhosas, mas eu sabia que os contos que Hanna Diyab me tinha contado eram especiais. Então, tomei uma grande decisão. Decidi adicionar as suas histórias, como 'Aladino e a Lâmpada Maravilhosa' e 'Ali Babá e os Quarenta Ladrões', à minha tradução francesa. Publiquei a minha coleção em doze volumes entre 1704 e 1717, chamando-lhe 'Les mille et une nuits'. As pessoas por toda a Europa ficaram cativadas! Nunca tinham lido nada tão mágico e aventureiro. O meu livro foi um sucesso instantâneo e foi rapidamente traduzido para muitas outras línguas.

Embora seja mais famoso por estas histórias, a minha vida foi dedicada à erudição. Continuei o meu trabalho académico e, em 1709, fui honrado com o cargo de professor de árabe no prestigiado Collège Royal em Paris. Escrevi outros livros e estudos sobre as minhas viagens e a história do Oriente. Via-me como uma ponte entre culturas, esperando que, ao partilhar conhecimento e histórias, as pessoas na Europa pudessem compreender e apreciar melhor as fascinantes civilizações do Médio Oriente.

Vivi uma vida plena, cheia de viagens, aprendizagem e da magia das histórias. Vivi até aos 68 anos, e a minha jornada terminou em Paris a 17 de fevereiro de 1715. Embora eu já não esteja aqui, as histórias que ajudei a partilhar continuaram a viver. Devido à minha tradução, os contos de Aladino, Sinbad e Ali Babá despertaram a imaginação de crianças e adultos durante séculos, inspirando inúmeros livros, peças de teatro e filmes. Sou lembrado por ter aberto uma janela para um mundo de maravilhas e por ter ajudado a mostrar que uma grande história pode ligar pessoas através de qualquer distância e de qualquer tempo.