Carl Wilhelm Scheele

Olá! O meu nome é Carl Wilhelm Scheele. A minha história começa no dia 9 de dezembro de 1742, em Stralsund, uma cidade que na altura fazia parte da Pomerânia Sueca. Cresci fascinado pelo mundo da química, especialmente na botica, ou farmácia, onde o meu pai trabalhava. Era como um laboratório mágico cheio de líquidos coloridos e pós misteriosos. Quando tinha apenas 14 anos, em 1757, mudei-me para Gotemburgo, na Suécia, para me tornar aprendiz de farmacêutico. Foi aí que a minha verdadeira jornada no mundo das experiências e descobertas começou. Adorava aprender a misturar medicamentos, mas tinha ainda mais curiosidade sobre do que tudo era feito.

Durante muitos anos, trabalhei como empregado de farmácia, mudando-me para diferentes cidades. Em 1765, estava em Malmö, e em 1768, tinha-me mudado para Estocolmo. Onde quer que eu estivesse, montava sempre o meu próprio pequeno laboratório. Trabalhava longas horas na farmácia e, depois, tarde da noite, realizava as minhas próprias experiências. Lia todos os livros de química que conseguia encontrar e aprendia sozinho sobre os blocos de construção do nosso mundo. Em 1770, mudei-me para a cidade universitária de Uppsala. Este foi um tempo maravilhoso para mim, porque conheci um professor famoso chamado Torbern Bergman. Ele viu o quanto eu amava a química e deu-me acesso ao seu laboratório. Finalmente, eu tinha um lugar adequado para conduzir as minhas experiências e testar todas as minhas ideias!

A minha estadia em Uppsala foi incrivelmente atarefada. Entre 1771 e 1772, fiz a minha descoberta mais famosa. Encontrei um gás que fazia parte do ar que respiramos. Quando fiz experiências com ele, vi que fazia as velas arderem com muito mais brilho. Chamei-lhe "ar de fogo". Hoje, vocês conhecem este gás como oxigénio! Escrevi tudo sobre a minha descoberta num livro chamado "Tratado Químico sobre o Ar e o Fogo", mas demorou muito tempo até que o meu livro fosse impresso. Só foi publicado em 1777. Por causa desse atraso, outro cientista, Joseph Priestley, publicou as suas descobertas sobre o oxigénio primeiro e muitas vezes recebe o crédito. Mas eu sei que também o descobri! O oxigénio não foi a minha única descoberta. Fui a primeira pessoa a identificar muitos outros elementos, como o cloro, o manganês e o tungsténio. Também encontrei novos ácidos, como aquele que torna os limões azedos, a que chamamos ácido cítrico.

O meu trabalho árduo começou a ser notado. Em 1775, foi-me concedida uma grande honra: fui eleito para a Real Academia Sueca de Ciências. Era muito invulgar para um farmacêutico como eu, que não tinha um diploma universitário, ser escolhido. Nesse mesmo ano, realizei outro sonho. Comprei a minha própria farmácia na pequena cidade de Köping. Finalmente, tinha o meu próprio negócio e o meu próprio laboratório, onde podia trabalhar sempre que quisesse. Passei o resto da minha vida em Köping, a gerir alegremente a minha farmácia durante o dia e a continuar as minhas investigações químicas à noite, sempre à procura do próximo segredo que a natureza estava à espera de revelar.

Na minha época, não sabíamos o quão perigosos alguns químicos podiam ser. Eu tinha o mau hábito de provar e cheirar as minhas descobertas, o que agora sabemos que é muito perigoso. Este trabalho afetou a minha saúde, e eu vivi até aos 43 anos de idade. Embora nem sempre tenha recebido o crédito pelo meu trabalho durante a minha vida, tenho orgulho do que realizei. Descobri mais elementos do que quase qualquer outra pessoa na história. As minhas experiências ajudaram a lançar as bases para a ciência da química que os estudantes aprendem em todo o mundo hoje.