Celia Cruz

Olá! O meu nome é Celia Cruz e quero partilhar a minha história convosco. Nasci num bairro vibrante de Havana, Cuba, a 25 de outubro de 1925. A minha casa estava sempre cheia de família e música. Desde tenra idade, a minha voz era o meu brinquedo favorito, e eu cantava para os meus irmãos mais novos adormecerem todas as noites. O meu pai esperava que eu me tornasse professora, e eu estudei para isso, mas o meu coração pertencia à música. Na década de 1940, o meu primo incentivou-me a participar num concurso de canto na rádio chamado 'La hora del té'. Para minha surpresa, ganhei! Esse prémio foi o primeiro passo numa jornada que duraria toda a minha vida.

A minha grande oportunidade surgiu a 3 de agosto de 1950, quando fui convidada para ser a vocalista principal de uma orquestra muito famosa, La Sonora Matancera. No início, algumas pessoas não tinham a certeza se eu conseguiria substituir a cantora que saiu, mas eu estava determinada a provar o meu valor. Durante quinze anos, viajei pelo mundo com a banda. Atuámos em concertos, na televisão e até em filmes. Foi uma época incrível, em que aprendi muito e a minha voz chegou a pessoas por toda a América Latina. Também conheci um trompetista amável na banda chamado Pedro Knight, que se tornaria o amor da minha vida.

Em 1960, enquanto a orquestra estava em digressão no México, grandes mudanças estavam a acontecer no meu país com a Revolução Cubana. Tomámos a decisão mais difícil das nossas vidas: não regressar a Cuba. O novo governo acabou por me proibir de voltar. Não consigo descrever o quanto me doeu estar separada da minha terra natal e da minha família. Em 1961, tornei-me cidadã dos Estados Unidos, que se tornou o meu novo lar. Um ano depois, a 14 de julho de 1962, casei-me com o meu querido Pedro. Ele era a minha rocha, o meu maior apoiante, e em breve tornou-se o meu manager, ajudando-me a navegar na minha nova vida e carreira.

Em meados da década de 1960, comecei a minha carreira a solo. Foi um novo capítulo, e eu estava entusiasmada por experimentar novos sons. Juntei-me a artistas incríveis como o lendário líder de banda Tito Puente. Na década de 1970, um novo e excitante estilo de música estava a surgir em Nova Iorque, misturando ritmos cubanos com outros sons latinos e americanos. Chamaram-lhe 'salsa', e eu mergulhei de cabeça! As pessoas começaram a chamar-me a 'Rainha da Salsa'. Durante os meus espetáculos, eu costumava gritar '¡Azúcar!' — que significa 'açúcar!' em espanhol — para lembrar a todos da doçura e energia da música cubana. A minha carreira foi preenchida com momentos maravilhosos, como receber uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood em 1987 e receber a Medalha Nacional das Artes do Presidente em 1994.

Gravei música e atuei para públicos de todo o mundo por mais de cinquenta anos. As minhas perucas coloridas e os meus trajes emocionantes tornaram-se tão famosos como a minha voz. Eu queria que cada atuação fosse uma celebração da vida e da minha cultura. Vivi até aos 77 anos, e a minha vida foi preenchida com música até ao fim. Embora já não esteja aqui, a minha música continua viva. Sou lembrada como a 'Rainha da Salsa', e espero que a minha história vos inspire a seguir os vossos sonhos com paixão e a partilhar sempre a vossa voz única com o mundo. ¡Azúcar!