Charlotte Brontë

Olá, o meu nome é Charlotte Brontë e a minha história é uma história de imaginação, tristeza e, acima de tudo, o poder das palavras. Nasci a 21 de abril de 1816, em Yorkshire, Inglaterra, um lugar de colinas ondulantes e céus vastos. O meu pai, Patrick, era um clérigo e eu era uma de seis irmãos: as minhas irmãs mais velhas, Maria e Elizabeth, o meu irmão Branwell, e as minhas irmãs mais novas, Emily e Anne. Pouco depois do meu nascimento, mudámo-nos para a reitoria de Haworth, uma casa que ficava na orla de charnecas selvagens e ventosas. Essas charnecas tornaram-se o nosso recreio, um lugar que inspirou muitas das nossas histórias.

A nossa infância foi preenchida com criatividade. Juntos, especialmente o meu irmão Branwell e eu, inventámos mundos mágicos para nos mantermos entretidos. O nosso reino mais elaborado chamava-se 'Angria', um lugar de grandes batalhas, amores e intrigas. Criámos livros minúsculos, não maiores que uma caixa de fósforos, cheios de histórias detalhadas e mapas para os nossos soldadinhos de brincar. Desde muito cedo, contar histórias não era apenas um passatempo; era a forma como dávamos sentido ao mundo e como nos expressávamos. A semente de me tornar escritora foi plantada ali, na nossa sala de jogos barulhenta, rodeada pelos meus queridos irmãos.

A minha juventude foi marcada por uma profunda tristeza que moldou a minha vida e a minha escrita. Em 1821, quando eu tinha apenas cinco anos, a minha querida mãe, Maria, faleceu. A sua ausência deixou um vazio nas nossas vidas. Em 1824, o meu pai enviou-me a mim e às minhas irmãs para a Escola das Filhas do Clero em Cowan Bridge. A esperança era que recebêssemos uma boa educação, mas as condições na escola eram severas. A comida era escassa e má, e o alojamento era frio e húmido. A tragédia abateu-se sobre a nossa família no ano seguinte, em 1825. As minhas duas irmãs mais velhas, Maria e Elizabeth, adoeceram gravemente devido às condições na escola e foram enviadas para casa, onde faleceram. Perder mais dois membros da minha família foi uma dor imensa.

No entanto, nem tudo foi sombrio. Em 1831, fui enviada para a Roe Head School, um lugar muito mais feliz. Lá, fiz amizades queridas que duraram toda a minha vida e recebi uma excelente educação. Gostei tanto que, em 1835, regressei como professora. Foi durante este período mais esperançoso que um sonho começou a tomar forma. As minhas irmãs restantes, Emily, Anne e eu, sonhávamos em abrir a nossa própria escola um dia. Acreditávamos que a educação era a chave para a independência e queríamos criar um lugar onde as jovens pudessem aprender e prosperar, longe da dureza que tínhamos conhecido.

Enquanto o nosso sonho de abrir uma escola se desenvolvia, tive de encontrar trabalho. A partir de 1839, trabalhei como governanta para várias famílias. Ser uma governanta era um trabalho solitário. Vivia nas casas de outras pessoas, cuidando dos seus filhos, mas nunca era verdadeiramente parte da família. Sentia-me como uma estranha, a observar as suas vidas de fora. Embora fosse difícil, esta experiência deu-me uma visão profunda das diferentes classes sociais e das dificuldades enfrentadas pelas mulheres que dependiam do trabalho para sobreviver. Todas estas observações tornaram-se mais tarde material para os meus romances. Em 1842, a minha irmã Emily e eu viajámos para Bruxelas, na Bélgica, para estudar línguas, na esperança de que isso nos ajudasse a atrair alunos para a nossa futura escola. Era um passo ousado, mas estávamos determinadas a tornar o nosso sonho realidade.

Um dia, aconteceu algo maravilhoso. Descobri um caderno de poemas que a minha irmã Emily tinha estado a escrever em segredo. Eram poderosos e cheios de emoção. Pouco depois, descobri que a minha irmã mais nova, Anne, também estava a escrever poesia. Foi um momento emocionante perceber que nós as três partilhávamos a mesma paixão secreta pela escrita. Em 1846, decidimos juntar o nosso dinheiro e publicar um livro dos nossos poemas juntas. No entanto, sabíamos que as escritoras não eram levadas a sério naquela época. Para que o nosso trabalho fosse julgado pelo seu mérito, escolhemos usar nomes masculinos. Eu tornei-me Currer Bell, Emily tornou-se Ellis Bell e Anne tornou-se Acton Bell. Estávamos nervosas, mas entusiasmadas por partilhar as nossas palavras com o mundo.

O nosso livro de poemas não foi um sucesso; vendemos muito poucos exemplares. Mas eu não desisti. Tinha uma história dentro de mim que precisava de ser contada. Trabalhei incansavelmente no meu romance, Jane Eyre, e enviei-o a um editor. Para minha grande alegria, foi aceite e publicado a 16 de outubro de 1847. O livro tornou-se um sucesso de vendas imediato. Leitores de toda a Inglaterra ficaram cativados pela história de uma governanta simples, mas de espírito forte, que pensava por si própria e exigia respeito. Todos se perguntavam quem era o misterioso autor, 'Currer Bell', que escrevia com tanta paixão e perspicácia.

A curiosidade sobre os irmãos Bell tornou-se tão intensa que, em 1848, as minhas irmãs e eu viajámos para Londres para nos encontrarmos com o meu editor. Entrámos no seu escritório e revelámos as nossas verdadeiras identidades. Imagina o seu choque ao descobrir que os três autores que ele admirava eram, na verdade, três irmãs da tranquila reitoria de Haworth. O mundo literário ficou fascinado. Tínhamos provado que as mulheres podiam escrever romances tão poderosos e importantes como os dos homens.

O meu sucesso foi rapidamente seguido por uma dor de coração inimaginável. O período entre 1848 e 1849 foi o mais sombrio da minha vida. O meu querido irmão Branwell, e depois as minhas amadas irmãs Emily e Anne, faleceram todos num curto espaço de tempo. Fiquei sozinha, a única sobrevivente dos seis irmãos. Para lidar com a minha dor, continuei a escrever, derramando os meus sentimentos nas páginas dos meus romances seguintes, Shirley (1849) e Villette (1853). Em 1854, encontrei alguma felicidade ao casar com Arthur Bell Nicholls, um homem bom que tinha sido o coadjutor do meu pai. O nosso tempo juntos foi curto, mas trouxe-me contentamento. Eu vivi até aos 38 anos de idade. Embora a minha vida tenha tido muita tristeza, foi também preenchida com uma paixão pela narração de histórias. Os meus livros, especialmente Jane Eyre, ainda hoje são lidos em todo o mundo. Espero que inspirem os leitores a serem fortes, a seguirem os seus corações e a acreditarem na sua própria voz, independentemente dos desafios que enfrentem.