Coretta Scott King

Olá, o meu nome é Coretta Scott King, e quero partilhar a minha história convosco. Nasci a 27 de abril de 1927, numa pequena cidade chamada Heiberger, no Alabama. Ao crescer na quinta da minha família, aprendi a importância do trabalho árduo e de ter uma boa educação. Mesmo quando era pequena, via que o mundo não era justo para todos. Por ser negra, havia escolas e regras separadas, muitas vezes piores, para pessoas que se pareciam comigo. A isto chamava-se segregação, e nunca me pareceu correto. Mas eu também tinha um grande amor pela música, e a minha voz tornou-se uma forma de sonhar com um mundo melhor.

Os meus pais acreditavam que a educação era a chave para um futuro melhor, por isso estudei muito. Em 1945, viajei para longe de casa para frequentar o Antioch College, no Ohio. Foi lá que me juntei a grupos como a NAACP e comecei a usar a minha voz para me manifestar contra a injustiça. Depois da faculdade, o meu amor pelo canto levou-me a Boston, em 1951, onde estudei para me tornar cantora de concerto no Conservatório de Música da Nova Inglaterra. Estava a aprender a tornar a minha voz poderosa, não apenas no canto, mas também na luta pela justiça.

Enquanto estava em Boston, um amigo apresentou-me a um jovem que também lá estudava. O nome dele era Martin Luther King Jr. Conhecemo-nos pela primeira vez em 1952, e rapidamente percebi que ele partilhava os meus sonhos de um mundo mais igualitário e pacífico. Apaixonámo-nos e casámos a 18 de junho de 1953. Eu sabia que as nossas vidas juntos seriam mais do que apenas a nossa família; éramos parceiros numa grande missão. Em 1954, mudámo-nos para Montgomery, no Alabama, onde o Martin se tornou pastor, e a nossa jornada juntos começou verdadeiramente.

A nossa vida em Montgomery tornou-se rapidamente o centro do Movimento pelos Direitos Civis. Começou com o Boicote aos Autocarros de Montgomery em 1955, um protesto para acabar com a segregação nos autocarros da cidade. Enquanto criava os nossos quatro maravilhosos filhos — Yolanda, Martin III, Dexter e Bernice — trabalhava lado a lado com o meu marido. Atendia telefonemas, fazia discursos e organizava "Concertos pela Liberdade", onde cantava para angariar fundos e animar o movimento. Nem sempre foi fácil. Algumas pessoas ficaram muito zangadas com o nosso trabalho, e a nossa casa foi até bombardeada em 1956. Mas recusámo-nos a deixar que o medo nos impedisse de lutar pelo que era certo.

Em 1968, aconteceu uma coisa terrível, e o meu querido marido Martin foi-nos tirado. O meu coração ficou destroçado, mas eu sabia que o seu sonho de paz e igualdade não podia acabar. Tive de ser forte pelos meus filhos e pelos milhões de pessoas que acreditavam na nossa causa. Apenas alguns dias depois, liderei uma marcha em Memphis, no Tennessee, para mostrar ao mundo que o trabalho continuaria. Nesse mesmo ano, fundei o Centro King para a Mudança Social Não Violenta em Atlanta, para ensinar as pessoas sobre as ideias do meu marido e inspirá-las a resolver problemas sem violência.

Passei o resto da minha vida a garantir que o trabalho do meu marido nunca fosse esquecido. Um dos meus momentos de maior orgulho foi em 1983, quando o seu aniversário se tornou oficialmente um feriado nacional nos Estados Unidos. Viajei pelo mundo, defendendo os direitos de todas as pessoas, desde o fim do apartheid na África do Sul até à defesa das mulheres e crianças em todo o lado. Vivi até aos 78 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim não apenas como a esposa de Martin, mas como uma líder por direito próprio, que dedicou a sua vida a construir um mundo mais justo и pacífico para todos.