Edgar Degas

Olá. O meu nome é Edgar Degas, e quero contar-vos a história da minha vida como artista. Nasci a 19 de julho de 1834, na bela cidade de Paris, em França. A minha família era abastada, e o meu pai, que era banqueiro, adorava arte. Ele encheu a nossa casa com belas pinturas e encorajou a minha paixão pelo desenho desde muito novo. Em vez de passar o tempo todo a brincar na rua, o que eu mais gostava de fazer era visitar o famoso museu do Louvre e copiar as pinturas dos grandes mestres. Quando me tornei um jovem em 1855, era oficialmente aluno da École des Beaux-Arts, a melhor escola de arte de Paris, mas aprendi mais ensinando a mim mesmo e estudando os clássicos.

Durante alguns anos, a partir de 1856, viajei por Itália, desenhando e pintando tudo o que via. Quando regressei a Paris, pensei que seria um pintor de história, criando grandes cenas do passado. Mas depressa percebi que estava mais interessado no mundo à minha volta — a vida agitada e moderna de Paris. Adorava observar as pessoas nas corridas de cavalos, os cantores nos cafés e as mulheres a trabalhar nas lavandarias. Os meus amigos, como Claude Monet e Camille Pissarro, também pintavam a vida moderna num novo estilo. As pessoas chamavam-nos 'Impressionistas'. Em 1874, organizámos a nossa própria exposição de arte, separada das oficiais. Eu ajudei a organizá-la, mas sempre me considerei um 'Realista', porque estava mais interessado em capturar os momentos reais e honestos da vida através do desenho cuidadoso do que apenas a 'impressão' da luz.

O meu tema mais famoso era o balé. Passei inúmeras horas na Ópera de Paris, não apenas a assistir às belas apresentações, mas também a desenhar nos bastidores. Queria mostrar a vida real de uma bailarina — o trabalho árduo, os alongamentos na barra, os momentos de cansaço entre os ensaios. Usei pastéis brilhantes e bonitos para capturar as cores dos seus figurinos e o brilho das luzes do palco. Eu não me limitei a pintar. À medida que a minha visão começou a falhar nos meus últimos anos, achei mais fácil trabalhar com as mãos. Comecei a fazer esculturas de bailarinas e cavalos em cera, tentando capturar o seu movimento em três dimensões.

Eu vivi até aos 83 anos e nunca deixei de olhar para o mundo com os olhos de um artista. Hoje, as pessoas lembram-se de mim por mostrar que a vida quotidiana podia ser bela e interessante o suficiente para ser arte. As minhas pinturas de bailarinas estão expostas nos museus mais famosos do mundo, lembrando a todos para procurarem a graça e o movimento no mundo que nos rodeia.