Edwin Hubble

Olá! O meu nome é Edwin Hubble e sou um astrónomo que adorava olhar para as estrelas. Nasci a 20 de novembro de 1889, numa pequena cidade chamada Marshfield, no Missouri. Mesmo quando era rapaz, era fascinado pela ciência e lia histórias de aventura de autores como Júlio Verne, o que me fazia sonhar em explorar mundos desconhecidos. Além de ler, também era um bom atleta, jogava basquetebol e corria em pista, mas a minha verdadeira paixão sempre foi o mistério do céu noturno.

Frequentei a Universidade de Chicago e estudei matemática e astronomia, formando-me em 1910. O meu pai queria que eu fosse advogado, então fui para a Universidade de Oxford, em Inglaterra, para estudar direito. Depois de regressar à América em 1913, cheguei a trabalhar como advogado por um curto período, mas o meu coração não estava nisso. Quando a Primeira Guerra Mundial começou, alistei-me no exército e servi em França. Depois de a guerra terminar em 1918, eu sabia que tinha de seguir o meu verdadeiro sonho, por isso, em 1919, aceitei um emprego no incrível Observatório Mount Wilson, na Califórnia.

No Mount Wilson, tive a oportunidade de usar o telescópio mais potente do mundo na época, o Telescópio Hooker. Naquele tempo, a maioria dos astrónomos acreditava que a nossa galáxia, a Via Láctea, era todo o universo. Mas eu não tinha tanta certeza. Passei anos a estudar uma mancha de luz difusa chamada Nebulosa de Andrómeda. Em 1923, avistei um tipo especial de estrela intermitente chamada variável Cefeida dentro dela. Ao medir o seu brilho, calculei que Andrómeda estava incrivelmente longe — muito longe para fazer parte da Via Láctea. Anunciei as minhas descobertas em 1924, provando que a nossa galáxia era apenas uma entre muitas num vasto universo!

A minha grande questão seguinte era sobre como estas galáxias se moviam. A trabalhar com o meu assistente, Milton Humason, estudámos a luz de galáxias distantes. Notámos algo estranho: quanto mais longe uma galáxia estava, mais rápido parecia estar a afastar-se de nós. Este fenómeno, conhecido como desvio para o vermelho (redshift), foi uma pista enorme. Em 1929, publiquei a minha descoberta, que ficou conhecida como a Lei de Hubble. Foi a primeira evidência real de que todo o universo está em expansão, a crescer cada vez mais.

Continuei o meu trabalho no Mount Wilson durante muitos anos, mapeando o universo e organizando as galáxias em diferentes tipos. Vivi até aos 63 anos, e o meu trabalho mudou completamente a forma como entendemos o nosso lugar no cosmos. Hoje, sou lembrado por mostrar à humanidade o quão grande o universo realmente é. Um poderoso telescópio espacial, lançado em órbita em 1990, foi nomeado Telescópio Espacial Hubble em minha honra, e continua a explorar as galáxias distantes que eu sonhava alcançar.