Empédocles

Olá. O meu nome é Empédocles, e eu fui um pensador de um lugar chamado Grécia Antiga, há muito, muito tempo. Nasci por volta do ano 494 a.C. numa cidade grega soalheira chamada Acragas. Desde que era rapaz, adorava olhar para o mundo à minha volta. Ficava a observar as árvores, o mar e o céu e fazia grandes e importantes perguntas. Queria sempre saber como tudo funcionava e do que tudo era feito. Era como ser um detetive para o mundo inteiro.

Tive uma grande ideia que partilhei com toda a gente. Acreditava que tudo o que vês — desde o mais pequeno inseto até à maior montanha — é feito de apenas quatro coisas básicas. Não lhes chamei elementos, como os cientistas fazem hoje; chamei-lhes as minhas quatro "raízes". Essas raízes eram a Terra, a Água, o Ar e o Fogo. Podes pensar na Terra como o solo debaixo dos teus pés e na Água como a chuva que cai do céu. O Ar é a brisa suave que sentes no rosto, e o Fogo é a luz solar quente que ajuda as plantas a crescer. Eu pensava que todas as coisas, até mesmo as pessoas e as plantas, eram apenas receitas diferentes que misturavam estas quatro raízes de maneiras especiais.

Mas como é que estas raízes se misturavam para fazer uma flor, ou como é que se separavam quando uma folha caía de uma árvore? Eu também tive uma ideia sobre isso. Acreditava que existiam duas forças muito poderosas no mundo. À primeira força chamei Amor. O Amor agia como um grande e caloroso abraço, juntando todas as raízes para criar coisas maravilhosas. A segunda força chamava-se Conflito. O Conflito era o oposto. Trabalhava para separar as raízes, desfazendo as coisas. Mas até isso era importante, porque uma vez que as coisas eram desfeitas, as suas raízes podiam ser usadas para se tornarem algo completamente novo mais tarde.

Além de ser um pensador que fazia muitas perguntas, também fui médico e ajudei pessoas a sentirem-se melhor quando estavam doentes. Também fui poeta, e adorava escrever as minhas ideias em belos poemas para os outros lerem. Vivi até ter cerca de 60 anos. A minha ideia sobre as quatro raízes — Terra, Água, Ar e Fogo — foi um dos primeiros grandes passos na ciência. Durante milhares de anos depois do meu tempo, ajudou as pessoas a pensar sobre do que é feito o nosso mundo incrível e incentivou-as a continuar a fazer perguntas, tal como eu fiz.