Empédocles

Olá, o meu nome é Empédocles. Eu nasci há muito, muito tempo, por volta do ano 494 a.C., numa bela cidade grega chamada Acragas, na ilha da Sicília. Eu sempre fui uma criança muito curiosa, fascinado pelo mundo à minha volta. Adorava observar as ondas a rebentar, sentir o vento a soprar e perguntar-me do que é que tudo — desde um pequeno inseto a uma montanha gigante — era verdadeiramente feito. Esta curiosidade levou-me numa jornada para encontrar respostas para os maiores mistérios da natureza.

Anos mais tarde, por volta de 450 a.C., desenvolvi a minha ideia mais famosa. Eu disse às pessoas que acreditava que tudo no universo era feito a partir de quatro 'raízes' básicas: Terra, Água, Ar e Fogo. Para entenderes, pensa numa planta. Ela precisa da Terra sólida para firmar as suas raízes. Precisa de Água para beber e manter-se viva. Respira o Ar à sua volta, tal como tu. E precisa do calor do sol, que é um tipo de Fogo, para a ajudar a crescer forte. Vês? A planta é uma mistura das quatro raízes. Esta ideia ajudou as pessoas a pensar sobre o mundo de uma forma nova e a ver ligações entre coisas que pareciam muito diferentes.

Mas depois surgiu outra pergunta: se tudo é feito das mesmas quatro raízes, o que as faz juntar e separar? Eu imaginava que havia duas forças poderosas a atuar no universo. A primeira é o 'Amor' (que eu chamava Philia), a força que une as raízes para criar coisas, como um padeiro que mistura ingredientes para fazer pão. A segunda é o 'Conflito' (Neikos), a força que as separa, fazendo com que as coisas se desfaçam. Eu descrevia isto como uma dança constante entre estas duas forças que mantém o mundo em permanente mudança.

Eu não era apenas um filósofo que passava o tempo a pensar. Eu também era médico e usava o meu conhecimento da natureza para ajudar as pessoas a manterem-se saudáveis. Além disso, acreditava na democracia e ajudei o povo da minha cidade, Acragas, a ter uma voz no seu governo. Para partilhar as minhas ideias, escrevi-as em poemas, como a minha obra 'Sobre a Natureza', para que outros pudessem ler e aprender com elas.

Eu vivi cerca de 60 anos, até por volta do ano 434 a.C.. Algumas pessoas contaram uma história fantástica sobre eu ter saltado para o vulcão do Monte Etna, mas as ideias que deixei para trás são a parte mais importante da minha história. A minha teoria dos quatro elementos foi usada por pensadores como Aristóteles e foi uma parte central da ciência por mais de 2.000 anos. Embora hoje saibamos que existem átomos, o meu trabalho encorajou as pessoas a fazer grandes perguntas sobre o mundo, que é o primeiro passo em qualquer descoberta científica.