Euclides

Olá! O meu nome é Euclides. Embora o ano exato do meu nascimento, por volta de 325 a.C., seja um mistério, a minha história começa na magnífica cidade de Alexandria, no Egito. Vivi e trabalhei aqui durante o século III a.C., quando a cidade era a capital do saber do mundo. Era um lugar vibrante, cheio de estudiosos, pensadores e uma grande biblioteca que continha mais pergaminhos do que se pode imaginar. Eu era um matemático, convidado para esta cidade pelo governante, Ptolomeu I, que queria encher a sua cidade com as maiores mentes.

Desde tenra idade, era fascinado por formas, linhas e números. Via-os em todo o lado — nas pirâmides, nas estrelas e nos edifícios da nossa grande cidade. Este estudo chama-se geometria. Antes do meu tempo, muitas pessoas brilhantes na Grécia, no Egito e na Babilónia tinham descoberto coisas fantásticas sobre a geometria, mas o seu conhecimento estava disperso, como páginas de um livro arrancadas e misturadas. A minha grande paixão era pegar em todas estas ideias e colocá-las numa ordem perfeita e lógica, para que qualquer pessoa as pudesse aprender, passo a passo.

Por volta do ano 300 a.C., reuni todo o meu trabalho numa coleção de treze livros que chamei de Os Elementos. O meu objetivo era construir toda a geometria a partir do zero, começando com as verdades mais simples e óbvias. Comecei com algumas definições básicas (como o que é um ponto e uma linha) e cinco afirmações simples chamadas postulados. Um postulado, por exemplo, é que se pode desenhar uma linha reta entre dois pontos quaisquer. A partir destes simples blocos de partida, usei a lógica pura para provar centenas de ideias mais complicadas, a que chamamos teoremas. Cada prova era um passo cuidadoso construído sobre o anterior, como construir um grande templo, pedra a pedra.

O meu livro, Os Elementos, tornou-se muito popular, mas não era fácil! Há uma história famosa de que o próprio Rei Ptolomeu tentou estudá-lo. Passado algum tempo, ficou impaciente e perguntou-me se não haveria uma maneira mais rápida e fácil de dominar a geometria. Tive de ser honesto com ele e respondi: 'Senhor, não há caminho real para a geometria.' O que eu queria dizer era que algumas coisas na vida, como compreender o mundo através da matemática, exigem paciência e pensamento cuidadoso. Não há atalhos para o verdadeiro conhecimento, nem mesmo para um rei.

Os detalhes da minha vida posterior perderam-se no tempo, mas as minhas ideias viajaram através de milhares de anos. Por mais de 2.000 anos, o meu livro Os Elementos foi o principal livro didático para quem quisesse aprender matemática. A forma como usei a lógica para construir ideias complexas a partir de verdades simples tornou-se a base para a forma como cientistas, engenheiros e até programadores de computador pensam hoje. Sou frequentemente chamado o 'Pai da Geometria' e espero que a minha história vos mostre que, com algumas verdades simples e muito pensamento cuidadoso, se pode construir todo um universo de compreensão.