Georges Braque

Olá, o meu nome é Georges Braque. Nasci a 13 de maio de 1882, em Argenteuil, uma cidade em França que já era famosa por inspirar outros pintores. Podem pensar que o meu caminho para me tornar um artista de renome mundial começou num grande estúdio, mas na verdade começou na empresa de pintura de casas da minha família. Tanto o meu pai como o meu avô eram pintores de casas habilidosos e, desde tenra idade, ensinaram-me o seu ofício. Aprendi técnicas especiais que não eram ensinadas nas escolas de arte, como pintar linhas que imitavam perfeitamente o grão da madeira ou os veios do mármore. Estas competências práticas tornar-se-iam surpreendentemente importantes nas minhas obras de arte mais famosas anos mais tarde. Por volta de 1890, a minha família mudou-se para a cidade portuária de Le Havre. Foi lá que, em 1897, comecei os meus estudos formais de arte na École des Beaux-Arts local, à noite. Durante o dia, eu ainda era um aprendiz, a aprender o ofício da família. Este equilíbrio entre o ofício disciplinado e o estudo criativo moldou o artista que eu viria a ser.

Em 1902, decidi que era altura de dedicar a minha vida inteiramente à arte, por isso mudei-me para a movimentada cidade de Paris. A cidade fervilhava com novas ideias, e eu inscrevi-me na Académie Humbert para aperfeiçoar as minhas competências. Foi durante este tempo que descobri um grupo de artistas radicais conhecidos como os Fauves, que significa 'as feras selvagens'. Fiquei cativado pelo trabalho deles. Usavam cores chocantemente vivas e ousadas que pareciam explodir da tela, ignorando completamente as cores naturais das coisas. Inspirado pela sua liberdade e energia, comecei a pintar neste estilo. Em 1906, tive o orgulho de ter algumas das minhas pinturas fauvistas expostas no famoso Salon des Indépendants. Foi uma época emocionante, e este período ensinou-me a não ter medo da cor. No entanto, no fundo, eu sentia que ainda estava à procura de outra coisa, uma nova linguagem artística que fosse inteiramente minha.

A viragem mais importante da minha vida aconteceu em 1907, quando conheci outro jovem e ambicioso artista chamado Pablo Picasso. Tornámo-nos imediatamente amigos íntimos e colaboradores. A nossa parceria artística era tão intensa que Picasso mais tarde nos descreveu como dois alpinistas amarrados um ao outro, a escalar um pico que ninguém jamais tinha tentado antes. Juntos, começámos a questionar todas as regras de pintura que existiam há séculos. Queríamos encontrar uma forma de mostrar mais do que apenas uma única perspetiva de um objeto. Esta exploração levou-nos a inventar um estilo de arte completamente novo: o Cubismo. A ideia era decompor os temas — como uma guitarra ou uma pessoa — nas suas formas geométricas básicas, os seus 'cubos'. Depois, mostrávamos essas formas de vários ângulos diferentes, tudo ao mesmo tempo, na mesma tela. Em 1908, fiz uma exposição dos meus novos trabalhos, e um crítico de arte, ao tentar descrevê-los, escreveu sobre os meus 'pequenos cubos'. O nome pegou, e o Cubismo nasceu.

A nossa jornada no Cubismo foi um processo cuidadoso e deliberado. A primeira fase, que durou de cerca de 1909 a 1912, é agora chamada de Cubismo Analítico. Durante este tempo, Picasso e eu usámos uma paleta de cores muito limitada — principalmente castanhos, cinzentos e verdes. Fizemos isto de propósito para nos podermos concentrar inteiramente na estrutura e na forma dos nossos temas, analisando-os de todos os pontos de vista possíveis. Mas depois, fizemos uma descoberta emocionante que levou à fase seguinte, conhecida como Cubismo Sintético. Em 1912, tive uma ideia que mudaria a arte para sempre. Ao olhar para um rolo de papel de parede impresso com um padrão de grão de madeira, lembrei-me das técnicas que o meu pai me tinha ensinado. Cortei um pedaço deste papel de parede e colei-o diretamente num desenho a carvão. Esta técnica, a que chamei 'papier collé', foi a primeira colagem artística do mundo. Ao misturar um material quotidiano e manufaturado com a arte, abri um novo mundo de possibilidades para os artistas.

A minha intensa colaboração com Picasso, aquele período de escalar a montanha juntos, chegou a um fim abrupto em 1914 com o início da Primeira Guerra Mundial. Fui chamado para servir no exército francês. A guerra foi uma experiência brutal e, em 1915, sofri um grave ferimento na cabeça em combate que exigiu cirurgia e me deixou temporariamente cego. Levei muito tempo a recuperar. Quando finalmente consegui pegar num pincel outra vez, em 1917, o mundo tinha mudado, e eu também. A minha parceria próxima com Picasso tinha terminado; os nossos caminhos artísticos tinham-se separado. A partir daí, trabalhei por conta própria, desenvolvendo um estilo mais pessoal. A minha arte tornou-se menos sobre decompor as coisas e mais sobre textura, cor e encontrar harmonia em temas serenos, especialmente naturezas-mortas com objetos do quotidiano como jarras, frutas e instrumentos musicais.

Dediquei toda a minha vida à arte, continuando a pintar e a explorar novas ideias durante muitas décadas. O meu trabalho evoluiu, mas nunca perdi o meu fascínio pela forma como os objetos ocupam o espaço. Uma das maiores honras da minha carreira aconteceu em 1961, quando me tornei o primeiro artista vivo a ter uma exposição individual no mundialmente famoso museu do Louvre, em Paris. Foi um sinal de que as ideias revolucionárias que Picasso e eu tínhamos sido pioneiros eram agora celebradas como uma parte vital da história da arte. Vivi até aos 81 anos de idade, e a minha jornada nesta terra chegou ao fim a 31 de agosto de 1963. Espero ser lembrado não apenas pelas pinturas que criei, mas por ter ajudado a mostrar ao mundo uma nova forma de ver. As minhas ideias sobre o Cubismo e a colagem abriram a porta para que gerações de artistas fossem corajosos, quebrassem as regras e expressassem a sua própria visão única do mundo.