Gottfried Wilhelm Leibniz

Olá! O meu nome é Gottfried Wilhelm Leibniz. Nasci no dia 1º de julho de 1646, numa cidade chamada Leipzig, onde hoje é a Alemanha. O meu pai era professor e tinha uma biblioteca enorme, cheia de livros. Quando eu tinha apenas seis anos, o meu pai faleceu, mas deixou-me o melhor presente que eu poderia imaginar: a sua biblioteca. Enquanto as outras crianças brincavam lá fora, eu brincava entre as altas prateleiras de livros. Aprendi a ler latim e grego sozinho, só para conseguir entender todas as histórias e ideias incríveis escondidas naquelas páginas. Quando fiz 15 anos, em 1661, eu já estava pronto para a universidade.

À medida que fui crescendo, percebi que não gostava apenas de aprender coisas; adorava inventar coisas para facilitar a vida. Pensei: 'Não seria ótimo se tivéssemos uma máquina que pudesse fazer problemas de matemática difíceis por nós?'. Então, por volta do ano 1673, projetei uma. Chamei-lhe Stepped Reckoner. Era uma máquina de calcular especial, feita de engrenagens e cilindros. Enquanto outras máquinas só conseguiam somar e subtrair, a minha foi uma das primeiras que também conseguia multiplicar e dividir. Eu queria construir ferramentas que pudessem libertar as nossas mentes para pensar em ideias ainda maiores.

Uma das minhas maiores ideias foi um novo tipo de matemática chamado cálculo. Imagine tentar descrever como uma bola em movimento rápido muda de velocidade a cada instante. É complicado. O cálculo é uma linguagem especial da matemática que nos ajuda a entender a mudança. Eu não fui o único com esta ideia; um cientista brilhante em Inglaterra, chamado Isaac Newton, também estava a pensar nisso. Fui o primeiro a publicar o meu trabalho, em 1684, e criei símbolos especiais para ele que os matemáticos ainda usam hoje. Mas eu tive outra ideia, ainda mais simples. E se pudéssemos escrever qualquer número usando apenas dois dígitos: 0 e 1? Chamei a isto o sistema binário. Escrevi sobre isso em 1703, e mal sabia eu que este simples código de 'ligado' e 'desligado' se tornaria a linguagem de todos os computadores centenas de anos mais tarde.

A minha mente estava sempre a fervilhar de perguntas sobre tudo, não apenas sobre números. Durante muitos anos, trabalhei para uma família nobre chamada Casa de Hanôver. Fui o seu bibliotecário, historiador e até diplomata. Como diplomata, viajei por toda a Europa, encontrando-me com líderes importantes para os ajudar a resolver desentendimentos pacificamente. Também passei muito tempo a pensar como um filósofo, fazendo grandes perguntas como: 'Porque estamos aqui?' e 'Como funciona o mundo?'. Escrevi muitos livros sobre as minhas ideias, sempre a tentar encontrar a lógica e a ordem em tudo.

Vivi uma vida longa e muito ocupada, sempre a seguir a minha curiosidade para onde quer que ela me levasse. Vivi até aos 70 anos, e a minha jornada terminou em 1716. Embora eu já não esteja aqui, as minhas ideias continuam vivas. O cálculo que ajudei a criar é usado por cientistas e engenheiros todos os dias. E o meu simples sistema binário? É o código secreto que alimenta todos os computadores, tablets e smartphones do vosso mundo. Espero que a minha história vos inspire a fazer grandes perguntas e a ver que até as ideias mais simples, como um 0 e um 1, podem mudar o mundo.