Isamu Akasaki

Olá! O meu nome é Isamu Akasaki. Nasci numa cidade chamada Chiran, no Japão, a 30 de janeiro de 1929. Quando era rapaz, era muito curioso sobre tudo o que me rodeava. Gostava especialmente de olhar para o céu e ver todas as luzes bonitas, desde o sol brilhante até às estrelas cintilantes à noite. Esta admiração fez-me querer perceber como a luz funcionava e colocou-me no caminho para me tornar um cientista.

Fui para a Universidade de Quioto e formei-me em 1952, pronto para resolver grandes problemas. Nessa altura, os cientistas tinham um enorme quebra-cabeças que não conseguiam resolver. Tinham inventado umas luzes pequeninas chamadas LEDs, que significa díodos emissores de luz. Conseguiram fazer LEDs vermelhos e verdes, mas não conseguiam fazer um azul brilhante. Sem o azul, não se pode fazer luz branca. Pensa nisso como se estivesses a misturar tinta: precisas de vermelho, verde e azul para fazer todas as outras cores, incluindo o branco. Durante mais de 20 anos, cientistas de todo o mundo tentaram fazer um LED azul, mas todos falharam. Muitos diziam que era impossível.

Adoro um bom desafio, por isso decidi tentar resolver o quebra-cabeças "impossível". Em 1973, comecei a trabalhar com um material especial chamado nitreto de gálio, ou GaN, para abreviar. Acreditava que era a chave para fazer luz azul. Mas o GaN era muito difícil de trabalhar. Fazer bons cristais com ele era como tentar construir uma torre com areia que não parava de se desfazer. Durante anos, a minha equipa e eu trabalhámos arduamente. Fizemos muitas experiências que não resultaram, mas nunca desistimos. Um dos meus alunos, Hiroshi Amano, trabalhou ao meu lado. Finalmente, em 1985, conseguimos um grande avanço! Descobrimos uma nova maneira de cultivar cristais de GaN bonitos e lisos. Foi um enorme passo em frente.

Quando tivemos os nossos cristais perfeitos, pudemos finalmente construir o nosso LED. Em 1989, ligámo-lo e lá estava — uma luz azul brilhante e bonita! Foi um momento de pura alegria. O nosso trabalho árduo tinha valido a pena. Esta pequena luz azul era algo muito importante. Como agora tínhamos o azul, podíamos misturá-lo com o vermelho e o verde para criar uma luz LED branca e brilhante. Isto significava que podíamos fazer lâmpadas que usam muito, muito menos eletricidade e duram muito tempo. A nossa invenção ajudaria a iluminar o mundo de forma mais eficiente do que nunca.

Por esta descoberta, tive a honra de partilhar o Prémio Nobel da Física em 2014 com o Hiroshi Amano e outro cientista brilhante chamado Shuji Nakamura. Hoje, o LED azul que ajudei a criar está em todo o lado — no ecrã do teu telemóvel, na tua televisão e nas luzes que iluminam a tua casa e a tua cidade. Vivi até aos 92 anos e estou muito feliz por o meu trabalho ajudar a poupar energia e a levar luz a pessoas de todo o mundo. Espero que a minha história te lembre que, mesmo quando as pessoas dizem que algo é impossível, podes alcançar coisas incríveis com curiosidade e persistência.