Jean de La Fontaine

Olá, eu sou Jean de La Fontaine, e talvez vocês me conheçam pelas minhas histórias sobre animais falantes que agem como pessoas. Minha jornada começou em uma linda cidade francesa chamada Château-Thierry, onde nasci em 8 de julho de 1621. Meu pai tinha um trabalho muito importante como Mestre das Águas e Florestas, o que significava que eu cresci completamente imerso na natureza. Eu passava horas incontáveis vagando pelos bosques e campos, observando os animais em seus habitats naturais e sonhando acordado. Na escola, eu admito que nem sempre fui o aluno mais focado, mas eu adorava ler. Eu me perdia nas histórias e poemas da Grécia e Roma antigas, que despertaram minha imaginação. Por volta de 1645, meus pais me enviaram a Paris para estudar direito, mas não demorou muito para eu perceber que minha verdadeira paixão não era argumentar em um tribunal — era criar mundos inteiros com palavras.

Em 1647, assumi o cargo de meu pai e também me casei, mas a energia criativa de Paris continuava a me chamar. Minha vida mudou de verdade por volta de 1658, quando conheci um homem muito poderoso chamado Nicolas Fouquet, que era o superintendente de finanças do rei. Ele se tornou meu patrono, o que significa que ele me apoiava financeiramente para que eu pudesse me dedicar à escrita de poesia. Foi uma época maravilhosa de criatividade e segurança, mas tudo terminou abruptamente em 1661, quando o rei Luís XIV mandou prender o Sr. Fouquet. Senti que precisava permanecer leal ao meu amigo e benfeitor. Em um ato de grande ousadia, escrevi um poema pedindo ao rei que lhe mostrasse misericórdia. Isso era uma coisa muito arriscada de se fazer naquela época e poderia ter me colocado em sérios apuros. Depois que o Sr. Fouquet se foi, precisei encontrar novos patronos. Tive a sorte de outras pessoas gentis e nobres, como a Duquesa de Bouillon, admirarem meu trabalho e decidirem me apoiar, permitindo que eu continuasse minha carreira como escritor.

Eu sempre fui profundamente inspirado por um antigo contador de histórias grego chamado Esopo. Achava seus contos sobre animais incrivelmente inteligentes, mas senti o desejo de contá-los à minha maneira, com a beleza e o ritmo da poesia francesa. Foi assim que, em 1668, publiquei minha primeira coleção, 'Fables choisies, mises en vers' — ou 'Fábulas Escolhidas, Postas em Verso'. Fiz questão de dedicá-la ao jovem filho do rei, o Delfim. À primeira vista, minhas fábulas são sobre animais: uma raposa astuta enganando um corvo, uma lebre arrogante perdendo uma corrida para uma tartaruga, uma formiga trabalhadora repreendendo uma cigarra preguiçosa. Mas se você olhar com mais atenção, verá que elas são, na verdade, sobre nós — sobre as pessoas. Cada história contém uma moral, ou uma lição, sobre temas como ciúme, bondade, vaidade, tolice e sabedoria. Para minha alegria, elas foram um sucesso imenso. As pessoas as adoraram, e continuei a escrever e publicar mais, completando um total de doze livros de fábulas até 1694.

Meu trabalho como escritor acabou me trazendo uma grande honra. Em 1683, fui eleito para a Académie française, o grupo mais respeitado de escritores e estudiosos de toda a França. Foi um momento de muito orgulho, especialmente porque o próprio rei Luís XIV teve que aprovar minha nomeação. Isso mostrou que ele não guardava mais rancor de mim por minha lealdade ao meu antigo amigo, o Sr. Fouquet. Passei o resto de meus anos em Paris, escrevendo e observando o mundo ao meu redor, que sempre considerei minha maior fonte de inspiração. Eu vivi até os 73 anos de idade. Fico muito feliz que minhas histórias tenham viajado muito além das florestas da minha infância. Por mais de trezentos anos, minhas fábulas sobre animais falantes foram compartilhadas com leitores de todas as idades, ensinando-lhes verdades simples sobre a vida de uma forma que espero que nunca esqueçam.