Jean-François Champollion

Olá! O meu nome é Jean-François Champollion. Quero contar-vos a história de como resolvi um dos maiores quebra-cabeças da história. Nasci numa pequena cidade em França chamada Figeac, a 23 de dezembro de 1790. Desde pequeno que era fascinado por palavras e línguas. O meu irmão mais velho, Jacques-Joseph, era o meu melhor amigo e professor. Ele viu o meu amor pela aprendizagem e contou-me tudo sobre um lugar mágico chamado Egito, com as suas pirâmides gigantes e uma misteriosa escrita de imagens chamada hieróglifos.

Durante milhares de anos, ninguém conseguia entender o que significavam os hieróglifos do antigo Egito. Era como um código secreto que o mundo inteiro queria ler. Então, quando eu era rapaz, em 1799, soldados franceses no Egito encontraram uma pedra preta especial. Foi chamada de Pedra de Roseta. O que a tornava tão especial? Tinha a mesma mensagem escrita em três escritas diferentes: grego antigo, uma escrita egípcia posterior chamada Demótico e um belo conjunto de hieróglifos. Soube imediatamente que esta pedra era a chave! Como os estudiosos ainda conseguiam ler grego, percebi que podíamos usá-la para desvendar o significado das outras duas. Prometi a mim mesmo que seria eu a resolver o mistério.

Nos 20 anos seguintes, estudei todas as línguas que pude, desde latim e grego até copta, uma língua relacionada com o antigo egípcio. Enchi cadernos com desenhos de hieróglifos da Pedra de Roseta e de outros artefactos. Eu não era o único a tentar resolvê-lo; um inglês muito inteligente chamado Thomas Young também estava a trabalhar no quebra-cabeças. Parecia uma corrida! Trabalhava dia e noite, comparando os símbolos. Então, a 14 de setembro de 1822, tive uma grande revelação. Descobri que alguns hieróglifos representavam sons, como as letras do nosso alfabeto, enquanto outros representavam ideias inteiras. Fiquei tão entusiasmado que corri para o escritório do meu irmão, gritei: 'Consegui!' e depois desmaiei de pura exaustão e alegria.

Após a minha descoberta em 1822, publiquei o meu trabalho para mostrar a toda a gente como o sistema funcionava. Mas o meu maior sonho ainda era ir ao Egito. Finalmente, de 1828 a 1830, liderei uma expedição até lá. Foi a aventura mais incrível da minha vida. Estive diante de templos gigantes e entrei nos túmulos dos faraós. Usando o meu sistema, conseguia ler as histórias esculpidas nas paredes, histórias que tinham estado em silêncio durante séculos. Conseguia ler os nomes de reis e rainhas, como Ramsés e Cleópatra, diretamente dos seus próprios monumentos! Isso provou que a minha decifração do código estava correta.

O meu trabalho abriu uma janela totalmente nova para o passado. Porque finalmente conseguimos ler os hieróglifos, pudemos compreender a história, a religião e a vida quotidiana dos antigos egípcios. Por esta razão, muitas pessoas chamam-me o 'Pai da Egiptologia'. Vivi até aos 41 anos e faleci em 1832. Embora a minha vida tenha sido curta, fico muito feliz por a minha descoberta ajudar pessoas de todo o mundo a continuar a aprender com a incrível civilização do antigo Egito.