Jean-François Champollion

Olá! O meu nome é Jean-François Champollion. Quando eu era menino, a crescer em França, onde nasci no dia 23 de dezembro de 1790, eu amava os livros mais do que tudo. O meu irmão mais velho, Jacques-Joseph, viu o quanto eu gostava de aprender e ensinou-me a ler e a escrever. Eu não estava interessado apenas em francês. Eu queria aprender todas as línguas do mundo! Um dia, vi imagens de arte incrível de um lugar chamado Egito. As imagens estavam cobertas por uma escrita misteriosa chamada hieróglifos. A partir daquele momento, eu soube que tinha de descobrir o que aqueles símbolos secretos significavam. Tornou-se o maior quebra-cabeças da minha vida.

Durante milhares de anos, ninguém conseguia ler os hieróglifos egípcios. Era como se os antigos egípcios tivessem um código secreto, e todos se tivessem esquecido da chave. Mas então, em 1799, alguns soldados encontraram uma pedra muito especial. Agora é chamada de Pedra de Roseta. O que a tornava tão especial? Tinha a mesma história escrita nela três vezes, mas em três tipos de escrita diferentes! Uma era os misteriosos hieróglifos. Outra era uma escrita egípcia mais simples. E a última era grego. Felizmente, muitas pessoas ainda sabiam ler grego. Esta pedra incrível era a pista que todos, incluindo eu, estávamos à espera.

Passei mais de vinte anos a estudar a Pedra de Roseta e outros textos antigos. Comparei as palavras gregas com as imagens dos hieróglifos, à procura de padrões. Era como ser um detetive a resolver um mistério muito, muito antigo. Aprendi que algumas imagens representavam sons, tal como as nossas letras, enquanto outras representavam ideias inteiras. Então, em 1822, tive uma ideia brilhante! Olhei para os nomes de reis e rainhas, como Cleópatra e Ptolomeu, que estavam escritos dentro de uma forma oval especial. Ao combinar os sons dos seus nomes com os símbolos, finalmente decifrei o código! Fiquei tão entusiasmado que corri para o escritório do meu irmão, gritei: 'Consegui!' e depois fiquei tão dominado pela alegria que desmaiei.

Alguns anos mais tarde, em 1828, o meu maior sonho tornou-se realidade. Viajei para o Egito! Naveguei pelo rio Nilo e vi as pirâmides gigantes e os templos magníficos com os meus próprios olhos. As paredes estavam cobertas com os mesmos hieróglifos que passei a vida inteira a estudar. Mas agora, não eram um mistério para mim. Eu conseguia lê-los! Conseguia ler as histórias dos faraós, os poemas sobre os seus deuses e mensagens de pessoas que viveram há milhares de anos. Parecia que estava a ouvir as suas vozes a falar comigo através do tempo. Foi a aventura mais maravilhosa.

Vivi uma vida cheia de descobertas, embora não tenha sido muito longa. Vivi até aos 41 anos de idade. Mas o segredo que desvendei mudou o mundo. Porque eu descobri como ler hieróglifos, agora podemos entender a incrível história do antigo Egito. O meu trabalho ajudou a criar uma ciência totalmente nova chamada Egiptologia. As pessoas lembram-se de mim como o homem que devolveu a voz ao Egito Antigo, permitindo que as suas histórias incríveis sejam contadas para sempre.