Jean-Henri Fabre

Olá! O meu nome é Jean-Henri Fabre, e quero contar-vos a minha vida passada com as criaturas mais fantásticas da Terra: os insetos! Nasci a 21 de dezembro de 1823, numa pequena aldeia em França chamada Saint-Léons. A minha família não tinha muito dinheiro, e passei muito tempo na quinta dos meus avós. Enquanto outras pessoas viam apenas campos e terra, eu via um mundo a fervilhar de vida! Deitava-me na relva durante horas, a observar formigas atarefadas a marchar em filas e lagartas felpudas a roer folhas. Estava sempre a fazer perguntas: Porque é que o escaravelho tem uma armadura tão brilhante? Como é que uma aranha tece uma teia tão perfeita? O mundo dos insetos foi a minha primeira e maior sala de aula.

Embora adorasse estar ao ar livre, também sabia que aprender com os livros era importante. Estudei muito e, com apenas 19 anos, em 1842, tornei-me professor. Ensinei disciplinas como química e física, e gostava de partilhar o conhecimento com os meus alunos. Mas o meu coração estava sempre com os meus amigos de seis patas. Naquela altura, a maioria dos cientistas que estudava insetos só os observava depois de já não estarem vivos, espetados dentro de uma caixa. Eu achava que era uma pena! Eu queria ser um tipo diferente de cientista. Queria ser um biógrafo dos insetos — observá-los nas suas próprias casas, ver como caçavam, construíam ninhos e criavam as suas famílias. Eu queria contar as suas histórias de vida.

Depois de muitos anos a ensinar e a poupar, consegui finalmente comprar a minha casa de sonho em 1879. Era um terreno no sul soalheiro de França, numa cidade chamada Sérignan-du-Comtat. O terreno era seco e cheio de ervas daninhas, cardos e pedras, mas para mim era perfeito. Chamei-lhe Harmas, que é uma palavra antiga para terra inculta. Este tornou-se o meu laboratório ao ar livre! Aqui, podia sentar-me em silêncio durante horas, a observar uma vespa caçadora a paralisar habilmente um grilo para os seus bebés ou um escaravelho a rolar diligentemente uma bola de estrume. Enchi caderno atrás de caderno com tudo o que via. Para partilhar as minhas descobertas com o mundo, comecei a escrever uma coleção de livros chamada Souvenirs Entomologiques, que significa 'Memórias de um Cientista de Insetos'. Escrevi dez volumes no total, enchendo-os com as incríveis aventuras dos meus pequenos vizinhos.

Os meus livros tornaram-se muito populares, e as pessoas começaram a chamar-me 'O Homero dos Insetos' porque eu contava as histórias épicas das suas vidas. Cheguei a corresponder-me com outros cientistas famosos, como Charles Darwin. Passei o resto dos meus dias no meu amado Harmas, sempre a observar, sempre a aprender e sempre a escrever. Vivi uma vida muito longa e plena, e cheguei aos 91 anos de idade. Hoje, as pessoas lembram-se de mim por mostrar ao mundo que não é preciso um laboratório sofisticado para ser cientista — basta ter paciência, curiosidade e amor pelo mundo que nos rodeia. A minha casa, o Harmas, é agora um museu, e os meus livros continuam a inspirar as pessoas a parar e a apreciar as pequenas e maravilhosas criaturas com quem partilhamos o nosso planeta.