Jean Piaget

Olá. O meu nome é Jean Piaget e quero contar-vos a minha história. Nasci numa cidade chamada Neuchâtel, na Suíça, a 9 de agosto de 1896. Desde pequeno que era fascinado pelo mundo natural. Em vez de brincar com brinquedos normais, o meu recreio era a natureza. Adorava passar horas a observar os pássaros a voar, a apanhar conchas nas margens do lago e a estudar todos os pequenos animais que conseguia encontrar. A minha curiosidade era tão grande que me levou a agir como um verdadeiro cientista. Em 1907, quando tinha apenas 11 anos, observei um pardal albino muito especial, uma ave que era toda branca. Fiquei tão intrigado que escrevi o meu primeiro artigo científico sobre ele. Foi nesse momento que percebi que a minha paixão era observar, fazer perguntas e tentar compreender o mundo à minha volta, um interesse que me acompanharia para o resto da vida.

Depois de terminar a escola, a minha paixão pela ciência levou-me à universidade. Em 1918, concluí o meu doutoramento em ciências naturais. Sentia que tinha aprendido muito sobre animais e plantas, mas um novo mistério começou a chamar a minha atenção: a mente humana. Por volta de 1920, mudei-me para Paris, uma cidade cheia de novas ideias. Lá, comecei a trabalhar com um homem chamado Théodore Simon numa escola fundada pelo famoso Alfred Binet. O meu trabalho era ajudar a aplicar testes de inteligência a crianças. A ideia era ver o que elas sabiam. No entanto, rapidamente descobri algo muito mais interessante. Não eram as respostas certas que me fascinavam, mas sim as erradas. Reparei num padrão curioso: as crianças da mesma idade pareciam cometer exatamente os mesmos tipos de erros. Não eram erros aleatórios. Isto fez-me pensar: e se as crianças não pensassem como os adultos, mas de uma forma completamente diferente?

Esta pergunta mudou o rumo da minha vida. Comecei a desenvolver a minha grande ideia: a mente de uma criança não é apenas uma versão mais pequena da mente de um adulto. Ela cresce e muda de formas muito específicas. Para investigar isto, comecei a observar as pessoas mais importantes da minha vida: os meus três filhos, a Jacqueline, a Lucienne e o Laurent. Observei-os atentamente enquanto brincavam, resolviam problemas e descobriam o mundo. Percebi que as crianças aprendem por etapas. Um bebé, por exemplo, aprende sobre uma bola tocando-lhe e pondo-a na boca. Uma criança mais velha, no entanto, pode começar a pensar de forma lógica, como um detetive a resolver um caso, usando pistas para chegar a uma conclusão. Chamei a este estudo "epistemologia genética", que é uma forma sofisticada de dizer que estudei como o conhecimento cresce desde a infância. Eu queria perceber como é que passamos de não saber nada para compreender ideias complexas.

As minhas descobertas pareciam demasiado importantes para as guardar só para mim. Queria partilhá-las com pais, professores e com o mundo inteiro. Por isso, comecei a escrever muitos livros e artigos para explicar as minhas ideias. Em 1929, assumi um cargo muito importante como diretor do Bureau Internacional de Educação, onde pude partilhar a minha visão sobre como as crianças deveriam aprender. A minha crença mais forte era que as crianças são como "cientistas em miniatura". Argumentei que elas aprendem melhor não por lhes dizerem as respostas, mas por descobri-las sozinhas. A aprendizagem devia ser ativa. Encorajei as escolas a permitir que as crianças explorassem, fizessem experiências e brincassem, porque é através destas ações que elas constroem a sua própria compreensão do mundo.

Legacy & Remembering
Tive uma vida longa e muito preenchida, sempre a tentar desvendar os mistérios da mente infantil. Vivi até aos 84 anos e faleci em 1980. Hoje, as minhas ideias continuam vivas e são usadas por professores e pais em todo o mundo. Eles compreendem agora que as crianças aprendem melhor fazendo, construindo e criando. O meu legado pode ser visto em cada sala de aula onde os alunos não estão apenas a memorizar factos, mas a fazer perguntas, a trabalhar em conjunto e a descobrir as respostas por si próprios, tal como os pequenos cientistas que eu sempre soube que eles eram.