J.R.R. Tolkien

Olá, meu nome é John Ronald Reuel Tolkien, mas a maioria das pessoas me conhecia como Ronald. Minha história não começa nas verdes e ondulantes colinas da Inglaterra que eu passei a amar, mas em um lugar muito mais quente e empoeirado. Eu nasci em 3 de janeiro de 1892, em Bloemfontein, na África do Sul. Não me lembro muito de lá, pois minha mãe trouxe meu irmão e eu para a Inglaterra quando eu tinha apenas três anos. Infelizmente, meu pai faleceu na África antes que pudesse se juntar a nós e, alguns anos depois, em 1904, minha querida mãe também morreu. Como órfão, encontrei conforto em duas coisas: minha fé católica e a magia das línguas. Minha mãe me ensinou o básico de latim e francês, e eu me apaixonei pelos sons e pelas histórias das palavras. Foi o começo de uma paixão que duraria a vida inteira e que moldaria tudo o que eu fiz.

Na King Edward's School em Birmingham, conheci três amigos brilhantes. Formamos um clube secreto que chamamos de T.C.B.S., que significava 'Tea Club and Barrovian Society'. Nós compartilhávamos tudo: nossos sonhos, nossos poemas, nossa arte. Prometemos mudar o mundo com nossa criatividade. Foi também durante esses anos que conheci o amor da minha vida, Edith Bratt. Enquanto estudava na Universidade de Oxford a partir de 1911, aprofundei-me em línguas antigas como o anglo-saxão e o nórdico antigo, as línguas dos mitos e dos heróis épicos. Mas nosso mundo estava mudando. Em 1914, começou a Grande Guerra, agora chamada de Primeira Guerra Mundial. Depois que terminei minha graduação em 1915, eu sabia que tinha que servir. Casei-me com minha querida Edith em março de 1916 e, logo depois, fui enviado para os campos de batalha da França como oficial de sinais. A guerra foi uma experiência terrível e desoladora. Vi a verdadeira coragem, mas também perdi dois dos meus mais queridos amigos do T.C.B.S. Os horrores das trincheiras e a força dos soldados comuns com quem servi ficariam comigo para sempre.

Depois da guerra, voltei para a Inglaterra, doente com algo chamado febre das trincheiras. Enquanto me recuperava, comecei a escrever as histórias que borbulhavam em minha mente há anos: uma mitologia para a Inglaterra. Este foi o início do que se tornaria 'O Silmarillion'. Minha vida se tornou a de um acadêmico tranquilo. Edith e eu criamos uma família maravilhosa de quatro filhos. Em 1925, tornei-me professor na Universidade de Oxford, onde ensinava línguas e literatura antigas. Para meus alunos, eu era apenas um professor, mas em casa, eu estava construindo um mundo secreto. Um dia, enquanto corrigia uma prova de exame muito chata, encontrei uma página em branco. Nela, rabisquei uma frase que me veio do nada: 'Num buraco no chão vivia um hobbit'. Eu não tinha ideia do que era um hobbit, mas precisava descobrir! Essa pequena frase deu início a uma história que contei aos meus filhos, que acabou se tornando um livro.

Em Oxford, fiz parte de um grupo de amigos, todos escritores e pensadores, chamado 'The Inklings'. Nos encontrávamos em um pub ou nos aposentos do meu amigo C.S. Lewis para ler em voz alta nossos trabalhos mais recentes. Foi para esse grupo que li pela primeira vez capítulos da minha história sobre o hobbit. Eles me incentivaram a terminá-la e, em 21 de setembro de 1937, 'O Hobbit' foi publicado. Para minha surpresa, as pessoas adoraram! Meu editor pediu uma continuação. Eu sabia que a nova história tinha que ser maior, uma história para adultos que explorasse os temas do bem e do mal, da coragem e da amizade que eu tinha visto na guerra. Levei mais de dez anos para escrevê-la. Desenhei mapas, inventei línguas e escrevi milhares de páginas de história para o meu mundo, que chamei de Terra-média. Esse conto enorme era 'O Senhor dos Anéis'.

Como 'O Senhor dos Anéis' era muito longo, meus editores decidiram lançá-lo em três partes. 'A Sociedade do Anel' e 'As Duas Torres' saíram em 1954, e 'O Retorno do Rei' veio em seguida, em 1955. Os livros não se tornaram famosos da noite para o dia, mas, com o passar dos anos, mais e mais pessoas descobriram o mundo dos hobbits, elfos e anões. Elas se conectaram com a jornada de Frodo Bolseiro, um pequeno hobbit encarregado de uma missão para salvar o mundo, e seu amigo leal Sam. A história era sobre uma grande guerra, mas na verdade era sobre como pessoas comuns podem mostrar uma bravura extraordinária e como os laços de amizade podem superar os males mais sombrios.

Aposentei-me do meu cargo de professor em 1959 e passei o resto dos meus anos escrevendo e aproveitando minha família. Vivi uma vida plena, cheia de palavras, família e mundos imaginários, por 81 anos. Hoje, minhas histórias são lidas em todo o mundo, lembrando-nos que, mesmo nos tempos mais sombrios, sempre há esperança, e que até a menor pessoa pode mudar o curso do futuro.