Louisa May Alcott

Olá! O meu nome é Louisa May Alcott, e sou uma contadora de histórias. A minha própria história começou no dia 29 de novembro de 1832, em Germantown, na Pensilvânia. Cresci em Concord, Massachusetts, com as minhas três irmãs: Anna, Elizabeth e May. A nossa casa estava sempre a fervilhar de ideias, graças ao meu pai, Bronson Alcott, que era professor e filósofo. Não tínhamos muito dinheiro, mas tínhamos uma riqueza de imaginação. Adorávamos encenar peças que eu escrevia, criando figurinos e cenários com o que quer que encontrássemos. Os nossos vizinhos eram alguns dos pensadores mais famosos da época, como o Sr. Ralph Waldo Emerson e o Sr. Henry David Thoreau. Eles incentivaram o meu amor pela leitura e pela escrita, e o Sr. Emerson até me deixava levar livros emprestados da sua biblioteca! Desde muito jovem, eu sabia que queria ser escritora, não apenas por diversão, mas para ajudar a sustentar a minha família.

À medida que fui crescendo, a necessidade de dinheiro da nossa família tornou-se mais séria. Eu estava determinada a ajudar, por isso aceitei qualquer trabalho que consegui encontrar. Trabalhei como professora, costureira e governanta para outras famílias. Mas, durante todo esse tempo, nunca parei de escrever. Ficava acordada até tarde da noite, a rabiscar histórias à luz de velas. Em 1854, publiquei o meu primeiro livro, uma coleção de contos de fadas chamada Flower Fables. Para ganhar mais dinheiro, também escrevi histórias emocionantes e dramáticas, cheias de aventura e suspense, sob um nome secreto, A. M. Barnard. Era excitante escrever esses contos sensacionalistas, mas o meu coração estava determinado a escrever algo mais significativo.

Em 1861, a Guerra Civil Americana começou, e senti uma forte necessidade de fazer a minha parte. Em 1862, viajei para Washington, D.C., para me tornar enfermeira no Hospital da União. O trabalho era incrivelmente difícil. Cuidava de soldados feridos, escrevia cartas para as suas famílias e tentava levar um pouco de conforto às sombrias enfermarias do hospital. O meu tempo lá foi interrompido quando fiquei muito doente com febre tifoide. A doença e os medicamentos usados para tratá-la afetaram a minha saúde para o resto da minha vida. Quando recuperei, escrevi sobre as minhas experiências e, em 1863, o meu livro Hospital Sketches foi publicado. Foi o meu primeiro grande sucesso e mostrou às pessoas que eu podia escrever seriamente sobre eventos importantes da vida real.

Alguns anos mais tarde, em 1868, o meu editor, o Sr. Thomas Niles, pediu-me para escrever um 'livro para raparigas'. Eu não tinha a certeza se conseguiria fazê-lo, mas pensei na minha própria infância. Decidi escrever uma história baseada na minha própria família — uma história sobre quatro irmãs a crescer, cada uma com os seus próprios sonhos e dificuldades. Dei-lhes os nomes de Meg, Jo, Beth e Amy. Baseei a personagem de Jo, a escritora impetuosa e independente, em mim mesma. Escrevi a primeira parte do livro em apenas alguns meses e, quando Mulherzinhas foi publicado nesse mesmo ano, foi um sucesso instantâneo! Os leitores gostaram tanto das irmãs March que rapidamente escrevi uma segunda parte, que foi publicada em 1869. Foi maravilhoso saber que uma história do meu próprio coração se conectou com tantas pessoas.

O sucesso de Mulherzinhas mudou a minha vida, e continuei a escrever livros como Homenzinhos em 1871 e Os Rapazes de Jo em 1886. Eu também era apaixonada pelos direitos de todas as pessoas. Lutei contra a escravatura e pelo direito de voto das mulheres. Na verdade, fui a primeira mulher a registar-se para votar na minha cidade de Concord. Vivi até aos 55 anos, falecendo no dia 6 de março de 1888. Embora a minha vida tenha terminado, as minhas histórias continuam vivas. Fico muito feliz por gerações de leitores terem encontrado amizade e inspiração nas páginas dos meus livros, e que a história das irmãs March continue a ser amada em todo o mundo.