Mark Twain

Olá! A maioria das pessoas conhece-me pelo meu pseudónimo, Mark Twain, mas eu nasci Samuel Langhorne Clemens a 30 de novembro de 1835. Eu cresci numa pequena cidade chamada Hannibal, nas margens do poderoso rio Mississípi, no Missouri. O meu mundo inteiro era aquele rio. Eu passava horas a ver os gigantescos barcos a vapor a passar, transportando algodão, madeira e todo o tipo de pessoas interessantes. Eu sonhava que um dia seria eu a guiar um barco por aquele grande e sinuoso curso de água. As minhas aventuras lá deram-me as ideias para duas das minhas personagens mais famosas, Tom Sawyer e Huckleberry Finn.

Quando eu tinha 11 anos, o meu pai faleceu em 1847, e eu tive de deixar a escola para trabalhar como aprendiz de tipógrafo. Aprendi a compor tipos para jornais, e foi assim que me apaixonei por palavras e histórias. Mas nunca esqueci o meu sonho. Em 1857, finalmente tornei-me piloto de barco a vapor. Era o melhor trabalho do mundo. Aprendi cada curva e volta do rio. Foi também aí que arranjei o meu nome. Quando a água tinha duas braças de profundidade, era seguro para o barco. A tripulação gritava 'Mark Twain!'. Eu gostei tanto do som que decidi torná-lo o meu próprio nome quando comecei a escrever.

A Guerra Civil começou em 1861 e pôs fim ao tráfego de barcos a vapor, por isso rumei para oeste para encontrar uma nova aventura. Tentei extrair prata, mas era muito melhor a escrever sobre isso. Em 1865, escrevi um conto engraçado chamado 'A Célebre Rã Saltadora do Condado de Calaveras', que fez rir pessoas por todo o país. Depois disso, não consegui parar de escrever. Casei-me com a minha maravilhosa esposa, Olivia Langdon, em 1870, e criámos a nossa família em Hartford, Connecticut. Escrevi os meus livros mais famosos lá, como 'As Aventuras de Tom Sawyer' em 1876 e 'As Aventuras de Huckleberry Finn' em 1884. Eu queria escrever histórias que soassem como pessoas reais a falar — histórias sobre liberdade, amizade e o país engraçado e complicado a que eu chamava casa.

Mais tarde na minha vida, tive alguns problemas de dinheiro devido a maus investimentos, por isso, em 1895, fiz uma digressão de palestras pelo mundo para pagar as minhas dívidas. Contei as minhas histórias e piadas a públicos por todo o lado. Foi por volta desta altura, em 1906, que comecei a usar os meus famosos fatos brancos durante todo o ano. Eram confortáveis e, tenho de admitir, faziam-me destacar na multidão. Descobri que o humor era uma ferramenta poderosa. Podia fazer as pessoas felizes, mas também podia fazê-las pensar em assuntos sérios sem se zangarem.

Aqui está uma coisa engraçada: eu nasci em 1835, o mesmo ano em que o Cometa Halley passou pela Terra. Eu sempre brinquei que tinha chegado com o cometa e que também iria embora com ele. E sabem que mais? Em 1910, o cometa regressou, e essa foi a minha hora de partir. Eu vivi até aos 74 anos de idade. As minhas histórias sobreviveram a mim, e hoje, pessoas de todo o mundo ainda leem sobre as aventuras de Tom e Huck no rio Mississípi. Espero que os meus livros continuem a fazer as pessoas rir, pensar e sonhar por muitos anos.