Martha Graham

Olá, o meu nome é Martha Graham e quero contar-vos como aprendi a fazer o mundo inteiro sentir algo novo através da dança. Nasci a 11 de maio de 1894, numa cidade que hoje faz parte de Pittsburgh, na Pensilvânia. O meu pai era um médico que estudava o funcionamento da mente das pessoas e ensinou-me algo que nunca esqueci: "O movimento nunca mente." Ele queria dizer que a forma como movemos o nosso corpo mostra os nossos verdadeiros sentimentos. Quando eu tinha 14 anos, por volta do ano de 1908, a minha família mudou-se para a soalheira Santa Bárbara, na Califórnia. Um dia, em 1911, o meu pai levou-me a ver uma bailarina chamada Ruth St. Denis. Vê-la no palco parecia magia e, nesse momento, soube que tinha de me tornar bailarina.

Mesmo sabendo que queria dançar, não comecei a minha formação imediatamente. Finalmente, em 1916, matriculei-me numa escola especial chamada Denishawn School. As danças que lá aprendi eram bonitas e graciosas, como fadas flutuantes, mas não me pareciam ser eu. Eu queria mostrar os sentimentos grandes, poderosos e, por vezes, confusos que todos temos por dentro — como a raiva, a alegria e a tristeza. Depois de atuar com a companhia da escola durante alguns anos, decidi em 1923 que era altura de sair. Mudei-me para o outro lado do país, para a cidade de Nova Iorque, para descobrir a minha própria forma de me mover e as minhas próprias histórias para contar.

Em Nova Iorque, comecei a criar uma linguagem de dança completamente nova. Acreditava que cada movimento importante devia começar a partir do centro do corpo. A minha técnica baseava-se em duas ideias principais: "contração" e "relaxamento". Imagina puxar toda a tua energia para a barriga, tornando-te pequeno e apertado — isso é uma contração. Agora, imagina deixar toda essa energia explodir para fora — isso é um relaxamento! Era uma forma de movimento acentuada, forte e emocional. Em 1926, fundei o meu próprio grupo, a Martha Graham Dance Company, para apresentar o meu novo estilo de dança. Um dos meus primeiros solos famosos, que criei em 1930, chamava-se Lamentation. Nele, sentava-me num banco dentro de um tubo de tecido elástico, torcendo-me e puxando para mostrar como eram a tristeza e o luto por dentro.

Ao longo da minha vida, criei mais de 180 danças, e cada uma contava uma história única. Encontrei inspiração na história, nos mitos e na vida de pessoas comuns. Talvez a minha dança mais famosa seja Appalachian Spring, que coreografei em 1944. Conta a história esperançosa de um jovem casal de pioneiros a construir uma casa e um futuro na fronteira americana. O meu amigo, o compositor Aaron Copland, escreveu a bela música para ela. O meu objetivo nunca foi apenas que os bailarinos executassem passos bonitos; eu queria que o público sentisse a história bem no fundo. Queria mostrar a "paisagem interior" do coração humano.

Continuei a dançar em palco até aos 76 anos e criei novas danças para o resto da minha vida. As pessoas costumam chamar-me a "mãe da dança moderna" porque ajudei a torná-la uma nova e poderosa forma de contar histórias e expressar sentimentos. Vivi até aos 96 anos e tenho muito orgulho em que a minha companhia de dança e a minha escola ainda existam hoje. As minhas danças continuam a ser apresentadas em todo o mundo, partilhando a linguagem do coração com as novas gerações. Espero que se lembrem que o vosso corpo pode falar e que os vossos movimentos podem contar as histórias mais maravilhosas.