Mary Todd Lincoln

Olá, o meu nome é Mary Todd e gostaria de partilhar a minha história convosco. Nasci numa família grande e conhecida em Lexington, Kentucky, a 13 de dezembro de 1818. Ao contrário de muitas raparigas do século XIX, recebi uma excelente educação e adorava ler tudo o que me caía nas mãos. Era fascinada por política e conseguia falar sobre o assunto durante horas, o que por vezes surpreendia os adultos à minha volta!

Em 1839, mudei-me para Springfield, Illinois, para viver com a minha irmã mais velha, Elizabeth. Springfield era um lugar excitante, e eu era muito popular em festas e bailes. Foi lá que conheci um advogado alto, pensativo e por vezes engraçado chamado Abraham Lincoln. Tínhamos origens muito diferentes, mas partilhávamos o amor pela poesia e uma grande ambição para o futuro. Após um namoro por vezes atribulado, casámo-nos a 4 de novembro de 1842.

O Abraham e eu construímos a nossa vida em Springfield. Tivemos quatro filhos maravilhosos: Robert, Eddie, Willie e Tad. A nossa casa estava sempre cheia das suas gargalhadas. Infelizmente, o nosso querido Eddie faleceu em 1850, uma dor difícil de descrever. Durante todo esse tempo, incentivei a carreira política de Abraham. Acreditava nele completamente. Assisti com orgulho enquanto ele servia no Congresso e, mais tarde, realizou os seus famosos debates contra Stephen Douglas em 1858, que o tornaram conhecido em todo o país.

Em 1860, Abraham foi eleito o 16º Presidente dos Estados Unidos! Mudar-me para a Casa Branca em 1861 foi um sonho, mas aconteceu numa altura terrível. O país estava a dividir-se e a Guerra Civil começou. Como Primeira-Dama, senti que era meu dever fazer da Casa Branca um símbolo da força da União, por isso trabalhei arduamente para a restaurar. Também passei inúmeras horas a visitar hospitais, a levar flores e doces aos soldados feridos e a escrever cartas para as suas famílias.

A vida em Washington estava cheia de stress e tristeza. Em 1862, o nosso querido filho Willie morreu de febre, mesmo ali na Casa Branca. A dor foi quase insuportável. Quando a longa guerra finalmente terminou, em abril de 1865, sentimos um momento de grande alívio e esperança no futuro. Apenas alguns dias depois, na noite de 14 de abril, o meu marido foi-me tirado a mim e à nação no Teatro Ford. O meu mundo, e o mundo do nosso país, ficou destroçado num instante.

Os anos que se seguiram foram muito difíceis, ensombrados pela minha dor. Viajei e trabalhei para proteger a memória e o legado do meu marido. Vivi até aos 63 anos, falecendo a 16 de julho de 1882, na mesma casa em Springfield onde Abraham e eu nos casámos. Espero ser lembrada como uma mulher inteligente que amava ferozmente a sua família, uma Primeira-Dama dedicada que apoiou a União durante a sua hora mais sombria, e uma pessoa que suportou grandes perdas pessoais com força e resiliência.