Othniel Charles Marsh

Olá. O meu nome é Othniel Charles Marsh, mas podem chamar-me O.C. Eu nasci numa quinta em Nova Iorque no dia 29 de outubro de 1831. Quando era menino, adorava colecionar coisas interessantes que encontrava lá fora. As minhas favoritas eram as rochas misteriosas que tinham formas de conchas e ossos presas nelas. Mais tarde, aprendi que estas se chamavam fósseis e eram vestígios de animais que viveram há muito, muito tempo. Eu queria saber tudo sobre eles.

Quando cresci, o meu tio simpático e rico, George Peabody, ajudou-me a ir para a faculdade. Em 1856, comecei a estudar na Universidade de Yale. Eu estudei ciências para poder aprender tudo sobre os fósseis que tanto amava. O meu trabalho árduo valeu a pena. Em 1866, tornei-me o primeiro professor de paleontologia de toda a América. Paleontologia é o estudo da vida antiga. Eu também convenci o meu tio a ajudar a construir um museu novinho em folha, o Museu Peabody de História Natural, para guardar todos os ossos fantásticos que eu esperava encontrar.

A partir de 1870, comecei a viajar para o Oeste Americano, que era como uma arca do tesouro gigante cheia de ossos de dinossauro à espera de serem encontrados. Foi uma época muito emocionante. Havia outro cientista chamado Edward Drinker Cope que também procurava ossos, por isso, tivemos uma grande competição para ver quem conseguia descobrir mais dinossauros novos. As pessoas chamaram a isto as "Guerras dos Ossos". A minha equipa e eu trabalhámos muito e encontrámos muitos dinossauros famosos. Em 1877, encontrámos e demos o nome ao Estegossauro, com as suas grandes placas nas costas. Mais tarde, em 1889, encontrámos o Tricerátopo, o dinossauro com três chifres na cara.

Todos os ossos enormes que encontrávamos eram cuidadosamente embalados e enviados de volta para o meu museu em Yale. Era um trabalho muito importante. A minha equipa limpava os fósseis e montava-os como se fossem puzzles gigantes. Pela primeira vez na história, as pessoas podiam entrar num museu e ver os esqueletos imponentes de dinossauros de verdade. Podiam ficar debaixo deles e imaginar como seria quando estes gigantes caminhavam pela Terra.

Eu vivi até aos 67 anos de idade. As minhas descobertas ajudaram toda a gente a imaginar o incrível mundo dos dinossauros. Os fósseis que colecionei ainda hoje estão no Museu Peabody, ajudando crianças como tu a aprender sobre os animais incríveis que viveram na Terra há muito, muito tempo.