Pelé

Olá! A maioria das pessoas conhece-me como Pelé, mas nasci Edson Arantes do Nascimento a 23 de outubro de 1940, numa pequena cidade no Brasil chamada Três Corações. O meu pai, Dondinho, era jogador de futebol, e eu queria ser exatamente como ele. Não tínhamos muito dinheiro, por isso não podia comprar uma bola de futebol a sério. Mas isso não me impediu! Eu enchia uma meia com jornais, amarrava-a e usava-a para praticar os meus pontapés. Os meus amigos e eu jogávamos durante horas nas ruas de Bauru, onde cresci. Foi durante estes jogos que recebi a alcunha de 'Pelé'. No início, não gostei, mas pegou, e em breve o mundo inteiro conhecer-me-ia por esse nome.

Quando eu tinha 15 anos, em 1956, um antigo jogador chamado Waldemar de Brito viu-me jogar e acreditou que eu podia ser um dos melhores do mundo. Levou-me para uma audição numa equipa profissional chamada Santos FC. Eu estava nervoso por deixar a minha família, mas sabia que esta era a minha grande oportunidade. Trabalhei arduamente e, no meu primeiro jogo pelo Santos, a 7 de setembro de 1956, marquei um golo! Foi uma sensação incrível. Eu era oficialmente um jogador de futebol profissional, e a minha vida estava prestes a mudar para sempre.

Apenas dois anos depois, em 1958, fui escolhido para jogar pela seleção nacional do Brasil no maior torneio de todos: o Campeonato do Mundo. Eu tinha apenas 17 anos, o jogador mais novo do torneio. Lembro-me de viajar até à Suécia e de me sentir tão orgulhoso por vestir a camisola amarela e azul do meu país. Chegámos até à final contra a Suécia. Marquei dois golos nesse jogo e vencemos! O Brasil nunca tinha ganho o Campeonato do Mundo antes, e trazer aquele troféu para casa foi um dos momentos de maior orgulho da minha vida. O país inteiro celebrou connosco.

Depois daquele primeiro Campeonato do Mundo, a minha carreira descolou. As pessoas começaram a chamar-me 'O Rei'. Continuei a jogar pelo Santos e pela seleção brasileira. Ganhámos o Campeonato do Mundo novamente em 1962 e uma terceira vez em 1970. Até hoje, sou o único jogador na história a ter ganho três Campeonatos do Mundo. Outro momento que nunca esquecerei foi a 19 de novembro de 1969, quando marquei o meu milésimo golo na carreira. Foi de penálti, e o estádio inteiro explodiu em aplausos. Dediquei o golo às crianças do Brasil. Para mim, o futebol não era apenas sobre ganhar; era sobre levar alegria às pessoas e jogar o jogo de uma forma bonita.

Depois de muitos anos no Santos, decidi fazer algo novo. Em 1975, mudei-me para os Estados Unidos para jogar por uma equipa chamada New York Cosmos. O futebol não era tão popular na América naquela altura, e eu queria partilhar o meu amor pelo desporto com um novo público. Joguei o meu último jogo a 1 de outubro de 1977, um jogo especial onde joguei uma parte pelo Santos e a outra pelo Cosmos. Mesmo depois de deixar de jogar, o meu trabalho não terminou. Viajei pelo mundo como embaixador do futebol e trabalhei com organizações para ajudar pessoas necessitadas. Sempre acreditei que o futebol era uma ferramenta poderosa que podia unir pessoas de todo o mundo.

Vivi uma vida maravilhosa, cheia de momentos incríveis, e tive a sorte de fazer o que amava. Vivi até aos 82 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim não apenas pelos golos que marquei ou pelos campeonatos que ganhei, mas por ter mudado o jogo de futebol e mostrado ao mundo o seu poder de inspirar. Espero que a minha história vos mostre que não importa de onde vêm ou se começam com nada mais do que uma meia cheia de papel. Se tiverem um sonho e trabalharem arduamente, podem alcançar qualquer coisa.