Rembrandt van Rijn

Olá. O meu nome é Rembrandt Harmenszoon van Rijn. Eu nasci numa cidade chamada Leiden, nos Países Baixos, no dia 15 de julho de 1606. O meu pai era moleiro e nós vivíamos perto de um moinho de vento. Os meus pais esperavam que eu me tornasse um académico, por isso, por volta do ano 1620, enviaram-me para a famosa Universidade de Leiden. Mas os livros e as aulas não eram para mim. A minha verdadeira paixão era a arte. Eu adorava desenhar tudo o que via. Implorei aos meus pais que me deixassem seguir o meu sonho e eles finalmente concordaram em deixar-me estudar para ser pintor.

A partir de cerca de 1621, tornei-me aprendiz de um pintor na minha cidade natal, onde aprendi o básico sobre como misturar tintas e preparar telas. Mas eu queria aprender mais. Em 1625, viajei para a grande cidade de Amesterdão para estudar com um artista famoso chamado Pieter Lastman. Ele pintava grandes cenas da história e da Bíblia e ensinou-me a contar uma história numa única imagem. Após cerca de seis meses, voltei para Leiden e abri o meu próprio estúdio de arte com o meu amigo, Jan Lievens. Éramos jovens, entusiasmados e prontos para pintar.

Em 1631, decidi mudar-me para Amesterdão definitivamente. Era uma cidade movimentada e rica e a minha arte rapidamente se tornou popular. Comerciantes ricos e pessoas importantes queriam que eu pintasse os seus retratos. Foi lá que conheci o amor da minha vida, Saskia van Uylenburgh. Casámo-nos em 1634. Ela era a minha maior inspiração e eu pintei-a e desenhei-a muitas vezes. Em 1632, criei uma das minhas primeiras pinturas famosas, A Lição de Anatomia do Dr. Nicolaes Tulp. Mostrava uma verdadeira aula de ciências e era tão diferente dos retratos rígidos e formais que as pessoas estavam habituadas a ver.

Eu adorava experimentar com luz e sombra. Os artistas chamam a esta técnica "chiaroscuro". Eu fazia uma parte de uma pintura brilhar com luz intensa, enquanto outras partes desapareciam em sombras profundas e escuras. Isto fazia com que as minhas pinturas parecessem vivas e cheias de emoção. Em 1642, terminei a minha maior e mais famosa obra. O seu título oficial é muito longo, mas toda a gente a conhece como A Ronda da Noite. Era um retrato enorme de um grupo de guardas da cidade. Em vez de os fazer ficar parados em linha, eu pintei-os a mover-se, a falar e a prepararem-se para a ação. Era como uma fotografia tirada de um filme.

A vida nem sempre foi fácil. No mesmo ano em que terminei A Ronda da Noite, em 1642, a minha amada Saskia faleceu. Foi uma época de grande tristeza. Dos nossos quatro filhos, apenas o nosso filho, Titus, chegou à idade adulta. Mais tarde na minha vida, também tive problemas de dinheiro. Eu adorava colecionar arte e outros objetos interessantes e gastava mais do que ganhava. Em 1656, tive de vender a minha casa e muitos dos meus preciosos pertences. Mas mesmo quando as coisas estavam difíceis, nunca deixei de pintar. Na verdade, alguns dos meus autorretratos mais famosos e emotivos são desta época. Eu pintava o que sentia por dentro, com honestidade e sem esconder nada.

Continuei a pintar e a ensinar durante o resto dos meus dias, sempre a experimentar coisas novas. Vivi até aos 63 anos e faleci em Amesterdão no outono de 1669. Hoje, pessoas de todo o mundo vêm ver as minhas pinturas em museus. Sou lembrado como um dos maiores artistas da Idade de Ouro Holandesa. Espero que, quando olharem para a minha arte, vejam não só as pessoas e as histórias que pintei, mas também os sentimentos dentro delas, todos trazidos à vida com um pouco de luz e muita sombra.