Robert Fulton

Olá! O meu nome é Robert Fulton, e sempre adorei construir coisas. Nasci numa quinta na Pensilvânia no dia 14 de novembro de 1765. Mesmo quando era rapaz, estava mais interessado em mexer nas coisas na oficina do meu pai do que em fazer os trabalhos da quinta. Adorava ver as coisas a funcionar e descobrir como melhorá-las. Até desenhei um novo tipo de roda de pás para o meu barco de pesca para não ter de remar tanto!

Quando cresci, tornei-me primeiro artista e mudei-me para a Europa para pintar quadros. Mas a minha mente estava sempre a fervilhar com ideias para invenções. Desenhei planos para todo o tipo de máquinas incríveis. Por volta do ano 1800, até desenhei um barco especial que podia viajar debaixo de água — chamei-lhe o Nautilus! O meu maior sonho, no entanto, era construir um barco que pudesse ser movido por um motor a vapor em vez de velas ou remos.

De volta à América, comecei a trabalhar na minha grande ideia. Conheci um homem chamado Robert Livingston que acreditou no meu sonho e me ajudou. Juntos, construímos um barco comprido e estreito com uma chaminé alta. Muitas pessoas riram-se e chamaram-lhe 'A Loucura de Fulton', porque não achavam que um barco movido por um motor a vapor barulhento e fumegante pudesse funcionar. Mas no dia 17 de agosto de 1807, o meu barco a vapor, o Clermont, subiu o Rio Hudson desde a cidade de Nova Iorque até Albany. Funcionou! Tínhamos provado que a energia a vapor era o futuro das viagens na água.

O meu barco a vapor mudou tudo. Em breve, barcos a vapor transportavam pessoas e mercadorias pelos rios de todo o país, tornando as viagens muito mais rápidas e fáceis. Continuei a desenhar novos barcos, incluindo o primeiro navio de guerra a vapor do mundo. Vivi até aos 49 anos de idade. Hoje, quando as pessoas pensam em mim, lembram-se do inventor que usou o poder do vapor para mudar a forma como viajamos na água, ligando o mundo de uma maneira totalmente nova.