Ruth Bader Ginsburg

Olá, o meu nome é Ruth Bader Ginsburg e vou contar-vos a história da minha vida. Nasci em Brooklyn, Nova Iorque, a 15 de março de 1933. A minha família não tinha muito dinheiro, mas a nossa casa estava cheia de livros e de amor pela aprendizagem. A minha mãe, Celia, foi a minha maior inspiração. Ela ensinou-me duas lições importantes: ser sempre uma 'senhora', o que significava não deixar que emoções inúteis como a raiva me atrapalhassem, e ser sempre 'independente', para que eu pudesse cuidar de mim mesma. Infelizmente, ela faleceu na véspera da minha formatura do liceu em 1950, mas eu levei as suas lições comigo durante toda a minha vida.

Fui para a Universidade de Cornell, onde conheci o meu maravilhoso marido, Martin Ginsburg. Depois de nos casarmos e termos a nossa filha, Jane, decidi ir para a faculdade de direito. Comecei na Faculdade de Direito de Harvard em 1956. Não foi fácil. Havia cerca de 500 estudantes na minha turma, mas apenas nove de nós éramos mulheres! Algumas pessoas acreditavam que as mulheres não deviam ser advogadas. Lembro-me de uma vez em que o reitor perguntou a cada uma de nós, mulheres, porque estávamos ali, a ocupar um lugar que poderia ter sido de um homem. Eu simplesmente foquei-me nos meus estudos. Quando o Marty ficou doente, ajudei-o com os seus trabalhos da faculdade enquanto fazia os meus e cuidava da nossa bebé. Terminei o meu curso na Faculdade de Direito de Columbia em 1959, empatando em primeiro lugar na minha turma.

Apesar de ter notas excelentes, encontrar um emprego foi muito difícil no início da década de 1960. Muitas sociedades de advogados simplesmente não contratavam uma mulher. Por isso, tornei-me professora de direito. Mas eu queria fazer mais para mudar a injustiça que via. Na década de 1970, comecei a trabalhar com a União Americana pelas Liberdades Civis, ou ACLU. Lá, cofundei o Projeto dos Direitos das Mulheres em 1972. O meu novo trabalho era argumentar perante o tribunal mais alto do país, o Supremo Tribunal. Expliquei aos juízes como algumas leis tratavam homens e mulheres de forma diferente e por que isso estava errado. Entre 1973 e 1976, defendi seis casos sobre igualdade de género perante o Supremo Tribunal, e ganhei cinco deles!

O meu trabalho como advogada fez com que fosse notada. Em 1980, o Presidente Jimmy Carter nomeou-me para ser juíza num tribunal federal muito importante. Depois, em 1993, recebi a maior honra da minha vida: o Presidente Bill Clinton nomeou-me para me tornar juíza no Supremo Tribunal. Fui apenas a segunda mulher a ocupar esse cargo. Foi maravilhoso servir ao lado da primeira mulher juíza, Sandra Day O'Connor. Durante 27 anos, ouvi casos e ajudei a tomar decisões que afetavam todos os americanos. Quando discordava da decisão final do tribunal, escrevia uma 'dissidência' para explicar o meu próprio ponto de vista, esperando que as minhas ideias pudessem um dia ajudar a mudar a lei para melhor.

Passei a minha vida a trabalhar para tornar o nosso país um lugar mais igualitário para todos. Acreditava que todas as pessoas deviam ter a oportunidade de seguir os seus sonhos, independentemente de serem rapazes ou raparigas. Vivi até aos 87 anos, servindo no Supremo Tribunal enquanto pude. Hoje, as pessoas lembram-se de mim pela minha luta pela equidade e pela justiça. Espero que a minha história vos inspire a defender aquilo em que acreditam e a ajudar a tornar o mundo um lugar melhor para todos.