Ruth Bader Ginsburg

Olá, o meu nome é Ruth Bader Ginsburg. A minha história começa no Brooklyn, em Nova Iorque, onde nasci a 15 de março de 1933. Cresci numa família que valorizava a aprendizagem e a força. Os meus pais, Celia e Nathan, ensinaram-me desde cedo a importância da educação e de ser independente. A minha mãe, em particular, foi a minha maior inspiração. Ela sonhava que eu tivesse uma vida plena, com oportunidades que ela nunca teve. Tragicamente, a minha mãe faleceu de cancro mesmo antes da minha formatura do liceu. A sua perda foi incrivelmente dolorosa, mas o seu sonho para mim tornou-se a força motriz por trás de todas as minhas ambições. A sua memória deu-me a coragem de lutar por uma vida de propósito e de nunca desistir dos meus objetivos, não importando quão difíceis parecessem.

Nos inícios da década de 1950, fui para a Universidade de Cornell. Foi lá que conheci um homem maravilhoso chamado Martin 'Marty' Ginsburg, que se tornou o meu marido e o meu maior apoiante. A minha jornada académica levou-me à Faculdade de Direito de Harvard em 1956, e o desafio foi imenso. Eu era uma das apenas nove mulheres numa turma de mais de 500 homens. Lembro-me vividamente de uma vez em que o reitor nos pediu, as estudantes do sexo feminino, para justificarmos por que estávamos a ocupar um lugar que poderia ter sido de um homem. Essa experiência apenas fortaleceu a minha determinação. A vida tornou-se ainda mais complicada quando o Marty ficou doente e eu tive de equilibrar os meus estudos, cuidar dele e criar a nossa filha, Jane. Apesar de tudo, transferi-me para a Faculdade de Direito de Columbia, onde me formei como a melhor da minha turma em 1959. Foi uma prova de que a perseverança pode superar até os maiores obstáculos.

Depois de me formar em direito, enfrentei um novo tipo de desafio. No início da década de 1960, muitas firmas de advogados simplesmente não contratavam mulheres. Porta após porta se fechava, mas eu não desisti. Se não podia juntar-me a uma firma, encontraria outra forma de usar a minha educação. Tornei-me professora de direito, o que me deu uma plataforma para estudar e ensinar sobre as injustiças que via no sistema legal. Na década de 1970, o meu trabalho levou-me à União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU), onde, em 1972, cofundei o Projeto dos Direitos da Mulher. A minha estratégia era única. Em vez de argumentar apenas sobre como a discriminação prejudicava as mulheres, eu escolhia casos que mostravam como as leis baseadas em género prejudicavam toda a gente, incluindo os homens. Um exemplo foi o caso Frontiero v. Richardson em 1973. Ao mostrar que a igualdade beneficiava a todos, comecei a mudar lentamente a forma como os tribunais viam a discriminação de género.

O meu trabalho como advogada e professora abriu caminho para o próximo capítulo da minha carreira. Em 1980, o Presidente Jimmy Carter nomeou-me juíza do Tribunal de Apelações dos EUA, o que foi uma grande honra. Mas o momento mais significativo chegou em 1993, quando o Presidente Bill Clinton me nomeou para o Supremo Tribunal. Foi um momento incrível, pois tornei-me a segunda mulher na história a servir no mais alto tribunal do país. Servi ao lado da primeira mulher juíza, Sandra Day O'Connor, e juntas quebrámos barreiras. Como juíza do Supremo Tribunal, o meu trabalho era interpretar a Constituição e garantir que as leis do nosso país fossem justas para todos. Por vezes, eu não concordava com a decisão da maioria dos outros juízes. Nesses casos, eu escrevia uma 'dissidência'. Uma dissidência é uma opinião que explica por que razão acredito que a decisão estava errada. Vi as minhas dissidências como uma forma de falar com o futuro, na esperança de que um dia as minhas palavras pudessem ajudar a lei a evoluir para uma maior justiça.

Ao longo da minha longa carreira, dediquei-me a lutar pela igualdade. Mais tarde na minha vida, para minha surpresa, tornei-me conhecida como 'The Notorious R.B.G.', um nome que os jovens me deram e que me fez sentir ligada a uma nova geração que se importava com a justiça. Tornar-me um modelo a seguir para tantas pessoas foi uma das maiores alegrias da minha vida. Servi no Supremo Tribunal durante 27 anos, trabalhando o máximo que pude para tornar o nosso país um lugar mais justo e equitativo. Vivi até aos 87 anos. Espero que o meu legado seja um lembrete de que a mudança real e duradoura acontece um passo de cada vez. Lutar por aquilo que é certo vale sempre a pena, mesmo que o progresso pareça lento, porque cada passo em frente abre caminho para as gerações futuras.