Ruth Handler

Olá, o meu nome é Ruth Handler. Nasci no dia 4 de novembro de 1916, em Denver, Colorado, e desde pequena que adorava usar a minha imaginação. Eu era a mais nova de dez filhos e sempre tive grandes sonhos e ideias. Adorava imaginar e criar coisas novas. Quando cresci, conheci um jovem criativo chamado Elliot. Ele também adorava fazer coisas e partilhávamos o sonho de um dia construirmos algo nosso. Mal sabia eu que as nossas ideias iriam mudar o mundo dos brinquedos para sempre.

Depois de nos casarmos, o Elliot e eu mudámo-nos para a Califórnia e começámos o nosso primeiro negócio na nossa garagem. No início, fazíamos molduras para quadros. Mas éramos muito cuidadosos para não desperdiçar nada, por isso usávamos os restos de madeira para criar mobília para casas de bonecas. Fazer aqueles pequenos móveis fez-nos pensar: e se criássemos a nossa própria empresa de brinquedos? Em 1945, juntámo-nos ao nosso amigo Harold Matson, a quem chamávamos "Matt". Combinámos o nome dele com o do Elliot para criar o nome da nossa empresa. "Matt" mais "Elliot" tornou-se Mattel.

A ideia para a minha criação mais famosa surgiu ao observar a minha filha, Barbara. Ela adorava brincar com bonecas de papel. Recortava-as de revistas e fingia que eram adultas com empregos, como designers de moda ou empresárias. Reparei que todos os bonecos tridimensionais para raparigas eram bebés ou crianças. Não havia nenhum boneco que se parecesse com um adulto, que permitisse a raparigas como a Barbara sonhar com o que poderiam ser quando crescessem. Anos mais tarde, em 1956, durante uma viagem à Europa, vi uma boneca com corpo de adulto numa montra. Vê-la provou-me que a minha ideia podia mesmo funcionar.

Quando voltei, estava entusiasmada para partilhar a minha ideia de uma boneca com corpo de adulto, mas os homens da minha própria empresa, a Mattel, não gostaram. Eles achavam que os pais nunca comprariam uma boneca assim para as suas filhas. Disseram que não iria vender. Mas eu acreditava na minha ideia com todo o meu coração. Eu sabia que as raparigas queriam uma boneca que lhes mostrasse todas as possibilidades do futuro. Continuei a trabalhar nela e dei-lhe o nome da minha filha: a boneca chamava-se "Barbie". No dia 9 de março de 1959, a Barbie estreou-se na Feira de Brinquedos em Nova Iorque. Para surpresa de todos os que duvidaram, ela foi um sucesso estrondoso! As raparigas adoraram-na. Alguns anos depois, criámos um namorado para ela, a quem demos o nome do meu filho, Ken.

Depois de muitos anos de sucesso na Mattel, enfrentei um novo desafio na minha vida. Nos anos 70, fiquei doente, e essa experiência mudou a minha perspetiva. Fez-me ver uma outra necessidade no mundo que não estava a ser satisfeita. Desta vez, era para mulheres que tinham passado pela mesma doença que eu. Eu queria ajudá-las a sentirem-se novamente confiantes e confortáveis com os seus corpos. Assim, em 1976, comecei uma nova empresa para criar produtos especiais para essas mulheres. Foi mais uma vez uma oportunidade de usar a minha criatividade para resolver um problema e ajudar as pessoas.

Vivi até aos 85 anos, e a minha vida foi cheia de imaginação e criação. Sou recordada como a criadora da Barbie, um brinquedo que mostrou a milhões de raparigas que elas podiam ser o que quisessem, desde astronauta a médica ou presidente. Espero que a minha história te inspire a ver os problemas como oportunidades para criar algo novo e a nunca desistires das tuas grandes ideias.