Ruth Handler

Olá, sou a Ruth Handler. Nasci no dia 4 de novembro de 1916. Eu era uma de dez filhos, por isso a nossa casa estava sempre cheia de atividade! Mesmo quando era pequena, a minha mente estava sempre a fervilhar de ideias. Adorava sonhar com coisas novas e imaginar todas as possibilidades maravilhosas que o mundo continha. Eu não via as coisas apenas como eram; eu via o que poderiam vir a ser. Este amor pela criação e imaginação ficou comigo durante toda a minha vida e ajudou-me a fazer algo muito especial.

Eu tinha uma filha chamada Barbara e adorava vê-la a brincar. Ela e as amigas passavam horas com as suas bonecas de papel. Mas reparei em algo interessante. Elas não fingiam que as bonecas eram bebés ou crianças. Em vez disso, imaginavam que as bonecas eram adultas com trabalhos importantes. Fingiam que uma boneca era uma estudante universitária, outra era uma bibliotecária e outra era uma empresária. Isto deu-me uma ideia maravilhosa. E se as meninas tivessem uma boneca que já fosse adulta? Uma boneca tridimensional que pudessem segurar e vestir, que lhes permitisse sonhar com o seu próprio futuro. Seria uma boneca que as ajudaria a imaginar todas as coisas fantásticas que poderiam vir a ser quando crescessem.

O meu marido chamava-se Elliot e tínhamos um bom amigo chamado Harold Matson. Em 1945, os três decidimos criar a nossa própria empresa. Começámos numa garagem, que era um espaço muito pequeno para os nossos grandes sonhos! Combinámos a alcunha de Harold, "Matt", e o nome de Elliot, "El", para criar o nome da nossa empresa: Mattel. Eu estava muito entusiasmada com a minha ideia de uma boneca adulta. Contei tudo aos homens da nossa nova empresa. Mas eles não tinham tanta certeza. Disseram-me: "Ruth, ninguém vai querer comprar uma boneca que se parece com uma adulta." Fiquei desapontada, mas acreditava verdadeiramente na minha ideia. Sabia que as meninas iriam adorá-la, por isso decidi que não iria desistir do meu sonho.

Continuei a trabalhar na minha ideia e, finalmente, consegui criar a minha boneca especial. Precisava de um nome perfeito para ela. Como a minha filha Barbara foi quem me inspirou, decidi dar à boneca o nome de "Barbie" em sua homenagem. A Barbie fez a sua primeira aparição para o mundo inteiro ver numa grande feira de brinquedos em Nova Iorque, no dia 9 de março de 1959. Ela usava um fato de banho às riscas pretas e brancas e parecia muito na moda. Pouco depois, pensei que a Barbie talvez quisesse um amigo, por isso criei outra boneca. Dei-lhe o nome de "Ken", em homenagem ao meu filho, Kenneth. A minha pequena família tinha inspirado todo um mundo de brinquedos.

O meu trabalho trouxe-me muita felicidade. Vivi até aos 85 anos. A maior alegria da minha vida foi saber que criei um brinquedo que fazia mais do que apenas proporcionar diversão. A Barbie mostrou às crianças que os seus sonhos eram importantes e que podiam ser tudo o que quisessem. Quer fosse um astronauta, um médico, um cientista ou um professor, a Barbie ajudou-as a acreditar que tudo era possível.