Thomas Savery

Olá! O meu nome é Thomas Savery. Nasci por volta do ano de 1650 numa parte encantadora de Inglaterra chamada Devon. Desde jovem, era fascinado por máquinas e pelo funcionamento das coisas. Tornei-me engenheiro militar, o que significava que passava o meu tempo a resolver problemas práticos. Adorava mexer em coisas e pensar em novas formas de facilitar os trabalhos difíceis, o que me levou pelo caminho de me tornar um inventor.

Na minha época, durante o final dos anos 1600, a Inglaterra tinha um problema muito grande e muito húmido. Para alimentar as nossas casas e indústrias, precisávamos de muito carvão. Mas quanto mais fundo os mineiros cavavam, mais as minas se enchiam de água. Era uma luta constante para bombear a água para fora, para que os mineiros pudessem trabalhar em segurança. Usavam-se cavalos para alimentar as bombas, mas era lento e caro. Eu sabia que tinha de haver uma maneira melhor e mais poderosa de resolver isto.

Fiquei obcecado com o poder do vapor. Tinha visto como aquecer água num recipiente fechado criava uma força poderosa. E se eu conseguisse aproveitar essa força? Após muitas experiências, projetei um novo tipo de motor. Funcionava enchendo primeiro um recipiente com vapor quente, que empurrava o ar para fora. Depois, quando se pulverizava água fria no exterior, o vapor no interior condensava, criando um vácuo que aspirava a água da mina. Por fim, usava-se mais vapor quente para empurrar essa água para cima e para fora da máquina. Fiquei tão orgulhoso da minha invenção que, a 2 de julho de 1698, recebi uma patente por ela. Chamei-lhe 'O Amigo do Mineiro'.

Construir e vender o meu motor foi um desafio. Os metais e as técnicas de construção do início dos anos 1700 não eram tão avançados como são hoje. O meu motor exigia vapor a alta pressão, e por vezes as caldeiras não eram suficientemente fortes para o conter, o que podia ser perigoso. Também não conseguia elevar água das minas mais profundas. Apesar destes problemas, foi a primeira máquina do seu género a ser vendida para fazer trabalho real. Algumas foram usadas para drenar lagos e para fornecer água a casas grandes e luxuosas.

A minha patente era muito ampla, cobrindo qualquer invenção que usasse fogo para elevar água. Isto significou que, quando outro inventor inteligente, Thomas Newcomen, projetou um tipo de motor a vapor diferente e mais potente por volta de 1712, teve de se associar a mim para o vender. O motor dele era uma melhoria, mas o meu trabalho tinha aberto a porta. Eu também inventei outras coisas, como um dispositivo para medir a distância que um navio tinha percorrido.

Vivi até aos 65 anos de idade, falecendo em 1715. Embora o meu próprio motor tenha sido apenas o começo, sou lembrado por provar que o vapor podia ser uma ferramenta poderosa para a humanidade. As minhas ideias ajudaram a acender uma faísca que levou a motores a vapor cada vez melhores, que viriam a alimentar as grandes fábricas e comboios da Revolução Industrial. Tudo começou com uma ideia simples: transformar o poder do fogo e da água em trabalho.