Vitus Bering

Olá! O meu nome é Vitus Bering. Eu nasci há muito, muito tempo, a 5 de agosto de 1681, num país chamado Dinamarca. Mesmo quando era um rapazinho, eu adorava o mar. Eu via os grandes navios a entrar e a sair do porto e sonhava em ter as minhas próprias aventuras na água. Quando cresci, tornei-me marinheiro e juntei-me à marinha num país enorme chamado Rússia.

O líder da Rússia, um homem muito importante chamado Czar Pedro, o Grande, ouviu dizer que eu era um bom capitão. Em 1725, ele deu-me uma missão especial. Ele queria que eu viajasse por todo o seu país até à ponta mais a leste, um lugar chamado Kamchatka. A grande pergunta que todos queriam responder era: A Ásia e a América estão ligadas por terra? Ninguém sabia! A minha tripulação e eu viajámos durante anos só para lá chegar. Depois, em 1728, navegámos para norte e encontrámos um mar entre as duas terras, o que significava que não estavam ligadas!

Mas eu queria mesmo ver a América com os meus próprios olhos. Por isso, alguns anos mais tarde, liderei uma segunda expedição, ainda maior. No verão de 1741, a minha tripulação e eu navegámos para leste a partir de Kamchatka no nosso navio, o São Pedro. Depois de muitas semanas no mar, finalmente avistámo-la — as montanhas altas e nevadas do Alasca! Fomos uns dos primeiros europeus a ver aquela parte da América do Norte. Foi tão emocionante explorar uma nova costa e ver animais incríveis como as lontras-marinhas com os seus pelos grossos e fofos.

A nossa viagem de regresso foi muito difícil. Uma grande tempestade destruiu o nosso navio e ficámos presos numa pequena ilha. Muitos dos meus homens e eu ficámos muito doentes. Vivi até aos 60 anos de idade e faleci naquela ilha a 8 de dezembro de 1741. Apesar de ter sido um final triste para mim, a nossa aventura foi um enorme sucesso. Criámos novos mapas e provámos que a Ásia e a América eram dois continentes separados. Hoje, as pessoas lembram-se do meu trabalho. O mar entre esses dois continentes chama-se Mar de Bering, e a faixa de água é o Estreito de Bering, tudo em minha homenagem.