Wilma Rudolph

Olá. O meu nome é Wilma Rudolph e quero contar-vos a minha história. Eu nasci no dia 23 de junho de 1940, e era a vigésima de vinte e dois filhos. Imaginem só que família grande. Quando eu era uma menina pequena, fiquei muito, muito doente com uma doença chamada poliomielite. Por causa disso, uma das minhas pernas não se mexia bem. Os médicos disseram à minha família que eu provavelmente nunca mais voltaria a andar. Mas a minha família e eu tínhamos outros planos. Nós acreditávamos que, com muito trabalho, eu conseguiria.

Para me ajudar a melhorar, a minha mãe levava-me em longas viagens de carro para ver um médico numa cidade distante. Em casa, os meus maravilhosos irmãos e irmãs ajudavam-me muito. Eles revezavam-se para massajar a minha perna todos os dias, para a ajudar a ficar mais forte. Foi preciso muita paciência, mas nós nunca desistimos. Finalmente, um dia incrível chegou quando eu tinha 12 anos. Consegui tirar o aparelho pesado de metal que usava na perna para sempre. Depois daquele dia, tudo o que eu queria fazer era correr. Entrei para as equipas de basquetebol e de atletismo da minha escola e descobri que era muito, muito rápida.

O meu amor pela corrida levou-me a um lugar que eu nunca tinha sonhado. Em 1960, viajei até Roma, em Itália, para competir nos Jogos Olímpicos. Lembro-me do barulho da multidão a torcer e da emoção que senti ao estar na linha de partida, pronta para correr o mais rápido que conseguia. Naqueles jogos, aconteceu algo mágico. Eu não ganhei apenas uma, mas três medalhas de ouro. As pessoas começaram a chamar-me a mulher mais rápida do mundo. Foi um sonho que se tornou realidade e mostrou que o trabalho árduo realmente compensa.

Depois dos Jogos Olímpicos, eu queria usar a minha história para ajudar outras pessoas. Tornei-me professora e treinadora porque queria ajudar outros jovens a alcançar os seus sonhos, tal como eu alcancei o meu. Vivi uma vida plena e mostrei ao mundo que os desafios nos podem tornar mais fortes. Quero deixar-vos uma mensagem importante: nunca deixem que ninguém vos diga o que não podem fazer. Se acreditarem em vocês mesmos e trabalharem arduamente, tudo é possível.