Budismo

Já alguma vez te sentaste em silêncio e te perguntaste porque é que alguns dias parecem ensolarados por dentro, enquanto outros se sentem nublados e cinzentos? Já te questionaste sobre o que realmente significa ser feliz? Essas perguntas são tão antigas como as colinas e os rios, e as pessoas têm-nas feito desde o início dos tempos. Eu nasci dessas mesmas questões. Não sou um livro de regras ou um conjunto de ordens. Sou mais como um caminho, um mapa oferecido a quem procura compreender os altos e baixos da vida. A minha história começa com um jovem príncipe que vivia num belo palácio na Índia antiga, há mais de dois mil e quinhentos anos. Ele tinha tudo o que alguém poderia desejar: roupas finas, comida deliciosa e um jardim exuberante para brincar. Mas, apesar de todo o luxo, ele sentia que algo importante lhe faltava. Uma pergunta silenciosa ecoava no seu coração, um desejo de compreender o mundo para além dos muros dourados do seu palácio. Essa pergunta silenciosa foi o meu primeiro suspiro. Eu sou o Budismo, um caminho para encontrar a paz bem no meio de um mundo agitado e complicado.

O príncipe que fez essa pergunta chamava-se Sidarta Gautama, e nasceu por volta de 563 a.C. numa cidade chamada Lumbini, que hoje fica no Nepal. O seu pai, um rei, protegeu-o de todas as dificuldades da vida. Sidarta nunca tinha visto ninguém doente ou velho. Mas o destino tinha outros planos. Um dia, quando era um jovem adulto, por volta dos seus 29 anos, ele aventurou-se fora do palácio e viu coisas que o abalaram profundamente. Ele viu um homem velho, curvado pela idade; uma pessoa a sofrer de uma doença; um corpo a ser levado para a cremação; e, finalmente, um monge asceta, que parecia calmo e em paz apesar de não ter nada. Estas são conhecidas como as "Quatro Visões", e elas abriram os olhos de Sidarta para a realidade do sofrimento humano. Incapaz de ignorar o que tinha visto, ele tomou uma decisão monumental: deixou para trás a sua esposa, o seu filho recém-nascido e a sua vida de luxo para procurar uma resposta para o sofrimento. Durante seis anos, ele vagueou, estudando com mestres e praticando formas extremas de autonegação, chegando a comer apenas um grão de arroz por dia. Mas a fome extrema não lhe trouxe clareza, apenas fraqueza. Ele percebeu que nem o luxo nem a dor extrema eram o caminho. Em vez disso, ele encontrou o "Caminho do Meio", uma abordagem equilibrada. Sentado sob uma grande figueira, agora conhecida como a Árvore Bodhi, em Bodh Gaya, na Índia, ele meditou profundamente. E então, por volta de 528 a.C., ele encontrou a sua resposta. Ele compreendeu a natureza da realidade, a causa do sofrimento e o caminho para a libertação. Nesse momento, Sidarta deixou de ser um príncipe e tornou-se o Buda, que significa "o desperto".

Depois de despertar, o Buda não guardou a sua descoberta para si. Ele viajou para um parque de veados em Sarnath, na Índia, e deu o seu primeiro ensinamento a cinco dos seus antigos companheiros. Ele partilhou as minhas ideias centrais, que são conhecidas como as Quatro Nobres Verdades. São bastante simples, mas muito profundas. A primeira verdade é que a vida inevitavelmente envolve sofrimento ou insatisfação; todos experienciam dor, tristeza, envelhecimento e perda. A segunda verdade é que a causa deste sofrimento é o desejo, o anseio e o apego a coisas que não duram. Queremos que as coisas boas durem para sempre e que as coisas más nunca aconteçam, e essa luta causa-nos dor. A terceira verdade é uma mensagem de esperança: é possível acabar com o sofrimento. Este estado de libertação é chamado Nirvana. E a quarta verdade é o mapa para lá chegar: O Nobre Caminho Óctuplo. Eu não sou apenas um conjunto de crenças; sou um guia prático. O Caminho Óctuplo é como um conjunto de oito raios de uma roda, todos a trabalhar em conjunto para levar uma pessoa em direção à sabedoria, à conduta ética e à disciplina mental. Inclui coisas como o Entendimento Correto (ver as coisas como elas realmente são), a Ação Correta (agir com bondade e não prejudicar os outros) e a Atenção Plena Correta (estar ciente dos teus pensamentos e sentimentos sem julgamento). O Buda convidava sempre as pessoas a não acreditarem cegamente nas suas palavras, mas a "virem e verem por si mesmas". Trata-se de experiência pessoal, não de dogma.

Após a morte do Buda, por volta de 483 a.C., os seus ensinamentos poderiam ter-se perdido. Mas a sua comunidade de seguidores, conhecida como a Sangha, memorizou e recitou as suas palavras, passando-as de geração em geração. A minha jornada pelo mundo começou a sério algumas centenas de anos depois, graças a um poderoso imperador chamado Ashoka. No século III a.C., Ashoka governava o vasto Império Máuria na Índia. Ele era um conquistador implacável, mas depois de uma guerra particularmente brutal na qual mais de cem mil pessoas morreram, ele ficou horrorizado com a sua própria violência. Procurando uma forma melhor de governar, ele encontrou-me. Ele abraçou a minha mensagem de não-violência e compaixão e dedicou o resto do seu reinado a espalhar a paz. Ele construiu monumentos e enviou missionários para lugares tão distantes como o Sri Lanka e o Médio Oriente. A partir daí, a minha viagem continuou. Começando por volta do século I d.C., os monges e comerciantes levaram-me pelas antigas rotas comerciais da Rota da Seda. Viajei para a China, onde me misturei com o pensamento taoísta e confucionista, e depois para a Coreia e o Japão, onde nasceu a tradição Zen. Viajei para sul, para o Sudeste Asiático, e para norte, sobre as montanhas do Himalaia, para o Tibete, onde me tornei o Budismo Tibetano. Em cada novo lugar, adaptei-me à cultura local, mas a minha mensagem central de sabedoria e compaixão permaneceu a mesma.

Hoje, mais de 2.500 anos depois daquele príncipe ter deixado o seu palácio, eu continuo vivo. Existo na calma de uma sala de meditação, nos atos de bondade partilhados entre estranhos e na prática da atenção plena que ajuda as pessoas a navegar no stresse da vida moderna. Não peço a ninguém que abandone a sua vida, mas ofereço ferramentas para desenvolver a compaixão por si mesmo e pelos outros, e para encontrar uma paz interior que não depende do que está a acontecer lá fora. O caminho para a compreensão, que começou com a pergunta de uma pessoa, continua hoje e está aberto a qualquer pessoa que o queira percorrer.