Conservação de Energia

Você já se balançou tão alto em um balanço que seus pés quase tocaram o céu? Lá no topo, por um segundo, você sente que está flutuando. Isso é um tipo de energia de espera. Então, uau! Você voa para baixo, e toda essa energia de espera se transforma em energia de movimento. É o mesmo motivo pelo qual um carrinho de brinquedo desce uma rampa em alta velocidade, ou uma bola que quica nunca consegue quicar mais alto do que o lugar de onde você a soltou. Existe uma regra secreta que controla toda essa diversão, uma regra invisível que nada no universo inteiro pode quebrar. Eu mantenho tudo justo e equilibrado. Meu nome é Conservação de Energia.

Durante muito, muito tempo, eu fui um segredo que ninguém conhecia. As pessoas viam coisas incríveis acontecerem, como grandes motores a vapor bufando e se movendo, transformando vapor quente em movimento poderoso. Elas se perguntavam: "Como o calor pode fazer um trem enorme se mover?". Na década de 1840, alguns cientistas muito curiosos começaram a procurar por pistas. Um médico da Alemanha chamado Julius Robert von Mayer foi um dos primeiros. Por volta de 1842, ele percebeu que o calor que as pessoas sentiam e o trabalho que faziam eram apenas formas diferentes da mesma coisa. Depois, outro cientista inteligente chamado James Prescott Joule fez muitos experimentos. Durante anos na década de 1840, ele usou pás para mexer a água repetidamente. Ele provou que a energia do movimento das pás sempre criava uma quantidade específica de calor. Finalmente, em 1847, um cientista chamado Hermann von Helmholtz juntou todas as peças. Ele se levantou e contou ao mundo o meu grande segredo: a energia pode mudar de forma, mas nunca, jamais, pode ser criada ou destruída. Ela apenas se move.

Quando você souber o meu segredo, me verá em todos os lugares. Ligue uma lanterna. A energia que estava guardada dentro das pilhas — isso é energia química — se transforma em energia luminosa e brilhante para que você possa ver no escuro. Dê uma grande mordida em uma maçã crocante. A energia da maçã se transforma em energia para o seu corpo, para que você possa correr, pular e brincar o dia todo. Como as pessoas entendem a minha regra, elas estão inventando coisas incríveis. Elas constroem moinhos de vento gigantes que transformam a energia do movimento do vento em eletricidade para nossas casas. Elas instalam grandes painéis solares que absorvem a energia da luz do sol e a transformam em energia para nossas escolas e brinquedos. Eu sou a regra que nos ajuda a energizar nosso mundo e a sonhar com um futuro mais brilhante e limpo para todos.